Reginald

Reginald est un prénom d'origine germanique, formé de deux éléments : « ragin » (le conseil, la décision, parfois interprété comme l'avis des dieux) et « wald » (qui gouverne, qui commande, de la racine *waldan, « régner »). Le sens littéral reconstitué est donc « celui qui gouverne par le conseil » ou « le souverain avisé ». Le nom germanique d'origine, Raginald ou Raginwald, s'est répandu dès le haut Moyen Âge dans l'aire franque et anglo-saxonne. Il a donné en vieux norrois Rögnvaldr, en allemand Reinwald puis Reinhold, et, par l'intermédiaire des Normands, la forme anglo-normande Reginald, latinisée en Reginaldus dans les chartes médiévales. La forme française la plus courante issue de la même racine est Renaud (ancien français Renaut, Regnault), illustrée par le héros de chanson de geste Renaud de Montauban. En anglais, Reginald s'est maintenu comme prénom savant et aristocratique, parfois abrégé en Reg ou Reggie. En France, Reginald reste un prénom rare, perçu comme à consonance anglo-saxonne, et n'a jamais connu de forte diffusion : les données de l'INSEE recensent un peu moins d'un millier de naissances cumulées, avec un pic relatif autour de 1971. L'étymologie est bien établie et ne fait pas l'objet de débats majeurs chez les onomasticiens, le nom appartenant clairement à la famille des anthroponymes germaniques en « -ald » comme Géraud, Arnaud ou Bernard.