Roy

Roy est un prénom masculin dont l'histoire croise plusieurs traditions. La filiation la plus directe est celle de l'ancien français « roy », forme médiévale du mot « roi », lui-même issu du latin « rex, regis » (le roi, celui qui dirige). Comme nom de famille, Roy est d'ailleurs l'un des patronymes les plus répandus dans la France médiévale et au Québec, souvent porté à l'origine par un surnom désignant celui qui jouait le rôle du roi lors des fêtes, ou un sobriquet d'allure. Mais Roy possède aussi une racine celtique, notamment gaélique : en irlandais et en écossais, « ruadh » signifie « roux, rouge », et a donné le nom Rory ainsi que des patronymes comme O'Roy. C'est surtout dans le monde anglophone que Roy s'est imposé comme prénom à part entière, popularisé à partir du XIXe siècle, où il a été senti comme un prénom court et noble évoquant la royauté. Il existe également un homonyme néerlandais, Roy étant très en vogue aux Pays-Bas comme prénom masculin moderne. En France, Roy a connu son essor à la fin du XXe siècle et autour de l'an 2000, porté par l'influence anglo-saxonne et par sa sonorité brève et affirmée. Son sens dominant, tel qu'il est perçu aujourd'hui, reste celui de « roi », l'idée de royauté étant la plus immédiatement associée au prénom. On notera cependant que cette signification « royale » et la signification celtique « roux » coexistent selon l'histoire familiale et la région : il convient donc de présenter les deux pistes sans en imposer une seule. Roy demeure un prénom international, sobre et facilement transposable d'une langue à l'autre.