Saskia

Saskia est un prénom féminin d'origine germanique, principalement diffusé par le néerlandais et l'allemand. Son étymologie la plus communément retenue le rattache au mot germanique ancien désignant le peuple des Saxons (Sahson, en vieux néerlandais et vieux saxon), de sorte que le prénom signifierait « la Saxonne » ou « celle qui appartient aux Saxons ». Le nom même de ce peuple est lui-même rapproché du terme germanique sahs, qui désignait un couteau ou une épée courte, arme caractéristique de ces populations ; cette filiation, bien que classique, reste une hypothèse, et il convient de ne pas la présenter comme une certitude absolue. Le prénom est surtout connu grâce à Saskia van Uylenburgh (1612-1642), épouse du peintre néerlandais Rembrandt, qu'il a immortalisée dans de nombreux portraits ; cette figure a fortement contribué à fixer et à diffuser le prénom dans les pays germaniques. Saskia appartient ainsi au fonds des prénoms germaniques anciens remis à l'honneur à l'époque moderne. Sa diffusion hors des Pays-Bas et de l'Allemagne s'est faite surtout au cours du XXe siècle. En France, il demeure un prénom relativement rare et d'allure étrangère ; selon l'INSEE, sa présence y est discrète, avec un pic de popularité au milieu des années 1990, autour de 1994, à la faveur du goût pour les prénoms d'Europe du Nord. On rencontre çà et là des tentatives de rattachement à d'autres racines, mais l'hypothèse saxonne, liée au nom du peuple germanique, reste la plus solide et la mieux documentée.