Sébastienne

Sébastienne est la forme féminine du prénom Sébastien, dont l'origine remonte au grec ancien. Il dérive de l'adjectif « sebastós » (σεβαστός), qui signifie « vénérable », « digne de respect » ou « auguste ». Ce terme appartient à la famille du verbe « sébomai » (σέβομαι), « vénérer, révérer, éprouver une crainte respectueuse ». Dans le monde grec antique, « sebastós » a notamment servi de traduction officielle du titre latin « Augustus » (Auguste), porté par les empereurs romains : ainsi la ville de Sébastè (l'actuelle Sébaste) tirait son nom de cette racine impériale. Le nom propre Sébastianós désignait à l'origine un habitant ou un originaire de cette cité, avant de se fixer comme prénom à part entière. La diffusion du prénom dans la chrétienté occidentale doit beaucoup au culte de saint Sébastien, martyr romain du IIIe siècle, devenu l'un des saints les plus populaires du Moyen Âge, invoqué notamment contre la peste. La forme latine « Sebastianus » a donné le français Sébastien, l'italien Sebastiano, l'espagnol Sebastián, l'allemand et l'anglais Sebastian. La déclinaison féminine Sébastienne s'est formée par adjonction du suffixe féminin classique « -ienne », sur le modèle de couples comme Julien/Julienne ou Lucien/Lucienne. Elle est restée nettement plus rare que la forme masculine. En France, Sébastienne connaît son pic d'attributions au début du XXe siècle, vers 1921 selon les données de l'INSEE, avant de tomber en désuétude tandis que Sébastien, lui, connaissait une forte vogue dans les années 1970-1980. Le sens d'origine, « la vénérable », est solidement établi et ne fait pas l'objet de controverse étymologique.