Siegfried

Siegfried est un prénom masculin d'origine germanique, formé de deux éléments bien attestés du vieux haut allemand. Le premier, « sigu » (allemand moderne « Sieg »), signifie « victoire » ; on le retrouve dans de nombreux prénoms germaniques comme Sigmund, Sigrid ou Sieglinde. Le second, « fridu » (allemand moderne « Friede »), signifie « paix », « protection » ou « sécurité » ; il apparaît dans Frédéric (Friedrich), Gottfried ou Wilfried. Le prénom se lit donc littéralement comme « victoire et paix », ou « celui qui obtient la paix par la victoire » — une association très valorisée dans la culture guerrière des peuples germaniques, où la victoire au combat était la condition de la paix. Siegfried est surtout célèbre grâce à la légende : il est le héros central du Nibelungenlied (la « Chanson des Nibelungen »), épopée germanique médiévale composée vers 1200, où il tue le dragon Fáfnir, se baigne dans son sang pour devenir invulnérable et conquiert un trésor maudit avant d'être traîtreusement assassiné. La figure correspond, dans la tradition nordique, au héros Sigurðr (Sigurd) des Eddas et de la Völsunga saga. Au XIXe siècle, le compositeur Richard Wagner a considérablement renforcé la notoriété du nom en faisant de Siegfried le héros de sa Tétralogie « L'Anneau du Nibelung », dont le troisième opéra porte précisément ce titre. En France, Siegfried demeure un prénom rare, perçu comme nettement germanique. Selon les données de l'INSEE, son pic d'attribution se situe autour de 1976. Il garde une forte connotation littéraire, épique et mythologique.