Silvère

Silvère est un prénom masculin d'origine latine. Il se rattache à la racine latine « silva », qui signifie « forêt, bois », d'où découle l'idée de « celui de la forêt » ou « l'homme des bois ». Cette racine est très productive en latin et a engendré une famille de prénoms apparentés, parmi lesquels Sylvain (du latin Silvanus, divinité romaine des forêts et des champs), Sylvestre (de Silvester, « relatif à la forêt, sauvage, boisé ») et la forme féminine Sylvie (de Silvia). Le prénom Silvère correspond plus précisément au latin Silverius, popularisé par un personnage historique notable : le pape Silvère, qui occupa le siège de Rome au VIe siècle (536-537) et fut déposé puis exilé, considéré comme martyr par l'Église catholique. C'est essentiellement à travers cette figure que le prénom s'est transmis. La graphie française Silvère, avec un accent grave, est la forme la plus courante dans l'usage hexagonal, mais on rencontre aussi Silver, Silverius (latin) ou des formes voisines. Le prénom reste rare et localement marqué : il a connu une diffusion notamment dans le sud-est de la France et en Provence, où la dévotion à saint Silvère a été entretenue, en particulier sur l'île du Levant et à Hyères, dont il est lié à la tradition locale. Son pic d'attributions en France se situe dans les années 1970. La signification « forêt, bois » est solidement établie par la racine « silva », sans incertitude majeure ; seule la part exacte des influences entre les différentes formes de cette famille onomastique mérite d'être nuancée.