Zachary

Zachary est la forme anglo-saxonne du prénom biblique hébreu « Zekharyah » (זְכַרְיָה), latinisé en Zacharias par la Vulgate puis francisé en Zacharie. Le nom est composé du verbe hébreu « zakhar » (זָכַר), « se souvenir, faire mémoire », et de l'élément théophore « -yah », abréviation du nom divin YHWH. Le sens littéral le plus communément retenu est donc « Dieu s'est souvenu » ou « Yahvé a fait mémoire », une formule d'action de grâce fréquente dans l'onomastique hébraïque ancienne. Le prénom est solidement attesté dans la Bible : Zacharie est l'un des douze petits prophètes, auteur du livre du même nom, et surtout, dans le Nouveau Testament, le nom du prêtre époux d'Élisabeth et père de Jean le Baptiste, selon l'évangile de Luc. C'est par cette figure néotestamentaire que le prénom s'est largement diffusé dans la chrétienté. La forme « Zachary » s'est imposée dans le monde anglophone, où elle a connu une grande popularité, notamment aux États-Unis : Zachary Taylor fut le douzième président américain au milieu du XIXe siècle. Le diminutif anglais « Zac » ou « Zack » est très courant. En France, Zachary relève de la vague des prénoms à consonance anglo-saxonne adoptés à partir des années 1990 et 2000 ; d'après l'INSEE, son attribution culmine autour de 2011, portée par l'attrait des graphies internationales et par sa proximité phonétique avec d'autres prénoms en -y appréciés à cette période. Son étymologie hébraïque, en revanche, est parfaitement documentée et ne fait l'objet d'aucun débat sérieux : tous les dictionnaires onomastiques s'accordent sur le sens « Dieu s'est souvenu ».