Zita

Zita est un prénom féminin d'origine italienne, étroitement lié à sainte Zita de Lucques (vers 1212-1272), modeste servante toscane canonisée et devenue patronne des domestiques et des employés de maison. Sur le plan étymologique, le nom remonte au toscan ancien « zita » (ou « cita »), un mot dialectal signifiant « jeune fille » ou « fillette ». Ce terme, encore présent dans plusieurs parlers italiens méridionaux où « zita » peut désigner la fiancée ou la jeune femme, explique le sens traditionnellement retenu pour le prénom : « la jeune fille ». L'origine précise de ce mot dialectal est discutée par les linguistes, et l'on évitera d'en inventer une racine certaine ; il s'agit vraisemblablement d'un terme affectif populaire italien, sans étymon latin clairement reconstruit. Il ne faut pas confondre Zita avec les prénoms d'origine germanique en -zita ou avec Rosita ; ici, le prénom est bien autonome et enraciné dans la Toscane médiévale. La dévotion à sainte Zita, très vive à Lucques puis dans toute l'Italie et au-delà, a porté la diffusion du prénom dans les pays catholiques. Il fut notamment illustré par Zita de Bourbon-Parme (1892-1989), dernière impératrice d'Autriche et reine de Hongrie, dont le procès en béatification a été ouvert par l'Église catholique. En France, Zita demeure un prénom rare mais reconnaissable, à la sonorité brève et vive ; il a connu un léger regain dans les années 2010 et 2020, avec un pic vers 2022, dans la tendance des prénoms anciens et courts remis au goût du jour.