Alisson

Alisson est une variante graphique d'Alison, prénom d'origine anglo-normande formé comme diminutif affectueux d'Alice. Alice procède du germanique Adalheidis (latinisé en Adelaidis, d'où Adélaïde), composé de adal, « noble, illustre », et de heid, « lignée, condition, nature ». Le prénom signifie donc littéralement « de noble lignée » ou « de noble nature », soit l'une des formules d'identité les plus valorisées dans la société aristocratique médiévale germanique.

La forme Alison s'est constituée au Moyen Âge par adjonction du suffixe diminutif -on à un radical Alis-, sur le modèle des hypocoristiques médiévaux très productifs en Angleterre normande, où ces formes affectueuses désignaient à l'origine la « petite Alice ». Le nom se trouve attesté dans des textes anglais dès le XIIe siècle et connaît une grande popularité populaire, notamment grâce à la littérature médiévale : la célèbre Alisoun des Canterbury Tales de Chaucer contribua à fixer le nom dans l'imaginaire anglophone.

Largement répandu en Angleterre et en Écosse dès le bas Moyen Âge, Alison y devint un prénom féminin autonome, affranchi du lien formel avec Alice. La graphie redoublée Alisson, fréquente en France, reflète une francisation par analogie avec d'autres prénoms en -sson, phénomène courant dans l'assimilation des prénoms anglophones. En France, le prénom connaît une vogue marquée dans les années 1980 et surtout 1990, dans le sillage de la mode des prénoms d'apparence anglo-saxonne. Les relevés de l'INSEE situent Alisson au rang national 1396, avec 4 390 naissances au total et un pic très net en 1993 (485 naissances), avant un net reflux. On notera qu'au Brésil, Alisson est aussi porté comme prénom masculin — l'usage français reste toutefois exclusivement féminin.