Allison

Allison est un prénom dont l'origine remonte, par l'intermédiaire de l'anglais, au germanique. Il est généralement analysé comme un dérivé médiéval d'Alice, forme contractée d'Adelheidis (à l'origine du français Adélaïde), composé des éléments adal, « noble », et heid, « nature, lignée, rang ». Le prénom Allison signifierait ainsi « de noble lignée » ou « de noble nature ». Formé en anglais ancien et moyen par l'ajout d'un suffixe patronymique -son (« fils ou enfant de »), le nom s'est d'abord transmis comme patronyme — « fils ou enfant d'Alice » — avant de redevenir un prénom féminin à part entière. Cette trajectoire patronyme → prénom est fréquente dans l'onomastique anglophone.

Une hypothèse minoritaire rapproche le premier élément du germanique alis, « tout, entier », mais la filiation par Alice demeure la plus largement retenue par les onomasticiens et les dictionnaires de référence. Alison est attesté comme prénom féminin en Angleterre médiévale dès le XIIIe siècle, et il figure dans des textes littéraires majeurs comme les Contes de Canterbury de Chaucer, où une Alison incarne un caractère vif et indépendant. C'est dans le monde anglophone, et particulièrement aux États-Unis, qu'Allison s'est imposé comme prénom féminin populaire au XXe siècle, sous diverses graphies (Allison, Alison, Allyson, Alyson).

En France, il se diffuse à partir des années 1980, porté par l'attrait des prénoms anglo-américains relayé par le cinéma et la télévision, la double consonne « ll » distinguant la graphie française la plus répandue. Selon les données de l'INSEE, Allison atteint son apogée en 1993 avec 440 naissances, pour un total d'environ 5 515 porteuses depuis le début des relevés, ce qui le place au rang national 1234.