Alyson

Alyson est une graphie moderne d'Alison, prénom anglo-normand attesté dès le Moyen Âge en Angleterre. Alison est à l'origine un diminutif d'Alice, formé en ajoutant le suffixe hypocoristique médiéval -on au radical Alis (Alice). Ce suffixe, courant en vieux français et en moyen anglais, créait des formes affectueuses et familières à partir de prénoms plus longs.

Or Alice descend elle-même d'Adélaïde, du germanique Adalheidis, composé de adal, « noble, de bonne lignée », et de heid, « rang, condition, manière d'être ». Le sens premier est donc « de noble condition » ou « d'illustre lignée ». Adélaïde a été portée par des impératrices et des reines — dont Adélaïde de Bourgogne, impératrice du Saint-Empire au Xe siècle, canonisée et fêtée le 16 décembre — ce qui a assuré la diffusion du prénom dans l'aristocratie européenne, avant qu'il ne donne naissance à Alice, puis à Alison. Alyson hérite ainsi d'un fond germanique aristocratique transmis par toute cette lignée.

Le prénom Alison s'est implanté très tôt en Angleterre, où il était courant au Moyen Âge — notamment dans les Contes de Canterbury de Chaucer au XIVe siècle — avant de connaître un renouveau à l'époque contemporaine. C'est précisément par l'intermédiaire de la culture anglophone — cinéma, séries télévisées, musique populaire — que la forme s'est diffusée en France dans les dernières décennies du XXe siècle. La graphie Alyson, avec un « y », répond au goût français des années 1990-2000 pour les orthographes anglicisantes et stylisées, parallèlement aux formes Allison, Alisson ou Alyssa. Selon l'INSEE, Alyson totalise environ 3 040 naissances avec un rang national 1727, son pic se situant en 1999 avec près de 170 naissances.