Ariel

Ariel est un prénom d'origine hébraïque, formé sur ari (ou aryeh), « lion », et El, « Dieu », d'où le sens classique « lion de Dieu » ou « lion divin ». La forme apparaît dans la Bible hébraïque avec plusieurs emplois distincts. Dans le Livre d'Isaïe (Isaïe 29), Ariel est un nom poétique donné à la ville de Jérusalem, souvent rendu par « foyer de l'autel » ou « lion de Dieu », image associée au feu de l'autel du Temple. Le terme désigne aussi des hommes dans le Livre d'Esdras, et apparaît comme élément de noms propres. Dans la tradition juive postérieure et dans la littérature mystique, Ariel devient en outre le nom d'un ange. Le prénom a connu une diffusion notable au XXe siècle, en particulier dans le monde hébraïque moderne, où il est porté aussi bien par des hommes que par des femmes, et au-delà dans les pays anglophones, hispanophones et francophones. Son emploi est ainsi naturellement mixte selon les cultures : très masculin en Israël et en Amérique latine, il a aussi été popularisé au féminin dans le monde anglophone, notamment par la culture populaire. En France, Ariel est porté majoritairement par des garçons, avec une popularité qui s'est renforcée récemment, le pic de naissances se situant autour de 2021. Sa sonorité douce et son ancrage biblique en font un prénom à la fois spirituel et international. L'étymologie « lion de Dieu » est solidement attestée et fait consensus ; la principale nuance porte sur le genre, variable selon les aires culturelles, et sur la diversité des emplois bibliques du terme.