Uriel

Le prénom Uriel est d'origine hébraïque. Il procède du nom théophore אוּרִיאֵל (Ouriel), composé de deux éléments : אוּר (our), « lumière », « feu » ou « flamme », et אֵל (El), qui désigne Dieu. Le sens littéral le plus généralement retenu par les dictionnaires onomastiques est « Dieu est ma lumière », parfois rendu par « lumière de Dieu » ou « flamme de Dieu ». L'élément final -el se retrouve dans toute une famille de prénoms hébraïques d'inspiration biblique (Gabriel, Michael, Raphaël, Daniel), où il marque la référence au divin.

Uriel est avant tout connu comme le nom d'un archange dans les traditions juive et chrétienne. Il faut toutefois être précis sur ce point : Uriel n'apparaît pas dans le canon biblique hébraïque ni dans le Nouveau Testament, où seuls Michel et Gabriel sont nommés. Sa figure est attestée dans des écrits non canoniques, notamment le Livre d'Hénoch et le quatrième livre d'Esdras (apocryphe), ainsi que dans diverses traditions angélologiques tardives. Il y est souvent présenté comme l'un des sept archanges, gardien des astres, interprète de prophéties et porteur de sagesse. Cette figure est honorée dans les traditions orthodoxe, copte et anglicane, mais n'a jamais été officiellement reconnue par le calendrier liturgique de l'Église catholique romaine.

Comme prénom, Uriel s'est diffusé d'abord dans les communautés juives, puis plus largement dans le monde hispanophone et lusophone (Amérique latine notamment), où il est aujourd'hui assez courant. En France, il demeure rare mais en progression, porté par le goût contemporain pour les prénoms bibliques sonores se terminant en -el. Son pic d'attribution récent, en 2023, confirme cette tendance ascendante.