Christ

Christ est un prénom masculin issu du grec ancien « Khristós » (Χριστός), qui signifie littéralement « l'oint », « le consacré ». Ce terme est lui-même la traduction grecque de l'hébreu « Mashiah » (Messie), désignant celui qui a reçu l'onction sacrée, geste rituel qui consacrait rois et prêtres dans la tradition biblique. « Khristós » dérive du verbe grec « khríein », « oindre, enduire ». Dans le christianisme, le mot est devenu le titre donné à Jésus de Nazareth, « Jésus-Christ » signifiant littéralement « Jésus l'oint », c'est-à-dire le Messie. À l'origine, « Christ » n'est donc pas un prénom mais un titre théologique. Son emploi comme prénom est relativement récent et géographiquement marqué : il s'est surtout développé en Afrique subsaharienne francophone, en particulier en République démocratique du Congo et au Congo-Brazzaville, où la ferveur chrétienne a favorisé l'adoption de prénoms à forte connotation religieuse (on rencontre aussi Dieudonné, Béni, Merveille, Gloire, Grâce). Il entre par ailleurs dans la composition de nombreux prénoms : Christophe (« qui porte le Christ »), Christian (« disciple du Christ »), Christelle, Christine, Kristen. La graphie autonome « Christ » comme prénom à part entière reste, elle, peu courante et concentrée dans ces aires culturelles. En France, le prénom apparaît dans les statistiques au tournant des années 2000-2010, porté notamment par les familles d'origine africaine, avec un pic d'attribution autour de 2010. L'étymologie grecque est ici parfaitement établie ; c'est l'usage du mot comme prénom, et non son sens, qui constitue le fait notable.