Corinne

Corinne tire son origine du grec ancien κόρη (korê), terme désignant la « jeune fille » ou la « vierge », dont dérive la forme latinisée Corinna. Ce radical apparaît également dans des composés mythologiques tels que Perséphone, surnommée Korê dans les cultes à mystères, ou encore dans Corinthe (Κόρινθος), ville du Péloponnèse dont l'étymologie reste cependant disputée. La forme Κόριννα (Korinna) est attestée dans l'Antiquité grecque comme anthroponyme à part entière : la plus illustre de ses porteuses est la poétesse béotienne Corinne (v. VIe–Ve siècle av. J.-C.), contemporaine et supposée rivale de Pindare, dont quelques fragments de poèmes lyriques nous sont parvenus. Cette figure donna au prénom une aura littéraire et savante dès l'Antiquité.

En latin, la forme Corinna fut adoptée par les poètes augustéens : Ovide l'utilisa comme pseudonyme poétique pour désigner l'objet de ses Amours, contribuant ainsi à la diffusion du nom dans la culture humaniste européenne. En France, c'est surtout le roman épistolaire de Madame de Staël, Corinne ou l'Italie (1807), qui cristallisa l'image d'une femme de génie, passionnée et indépendante, et ancra durablement le prénom dans l'imaginaire romantique. La graphie Corinne, avec son double n, est la forme consacrée en français, par distinction de la forme italienne Corinna.