Prénom féminin · Origine Latine
Laurence
Celle qui vient de Laurentum, la ville des lauriers, symbole de gloire et de victoire
Étymologie & origine
Laurence est la forme féminine française du prénom latin Laurentius, dont l'étymologie renvoie à la ville de Laurentum, cité du Latium antique dont le nom est lui-même dérivé du latin laurus, « le laurier ». Cet arbre occupait une place symbolique considérable dans la Rome antique : couronne des empereurs, des poètes et des généraux victorieux, le laurier incarnait la gloire, la paix et l'immortalité. Laurentius signifie ainsi littéralement « celui qui vient de Laurentum » ou, par extension poétique, « couronné de lauriers ».
Le prénom se diffuse en Europe chrétienne grâce au culte de saint Laurent de Rome, diacre martyrisé en 258, dont la renommée fut considérable dans l'Église d'Occident. La forme féminine Laurence apparaît en latin médiéval sous la forme Laurentia et se répand progressivement en France à partir du Moyen Âge. Albert Dauzat, dans son Dictionnaire étymologique des noms et prénoms de France, confirme cette filiation directe avec le gentilice romain. Longtemps discret, le prénom Laurence connaît une vogue extraordinaire en France dans les années 1960, porté par l'engouement culturel pour les prénoms classiques aux sonorités latines. Il coexiste avec la forme masculine Laurent, très populaire à la même époque, et se distingue de l'anglais Lawrence, variante orthographique d'origine commune.
Popularité du prénom Laurence
En France, Laurence a été attribué 181 710 fois depuis 1900, ce qui le place au 107e rang des prénoms les plus donnés. Son apogée se situe en 1966, avec 11 785 naissances cette année-là.
Caractère & personnalité
- Déterminée
- Sensible
- Élégante
- Loyale
- Discrète
Selon les traditions populaires associées aux prénoms, Laurence serait dotée d'une personnalité équilibrée, alliant une sensibilité artistique à une volonté ferme et discrète. Elle ferait preuve d'une loyauté sans faille envers ses proches, préférant la profondeur des liens à leur nombre. Ces traits relèvent bien entendu de la tradition symbolique et non de données psychologiques avérées : chaque individu façonne sa propre personnalité indépendamment de son prénom.
Variantes & dérivés
Saint & fête
Sainte Laurence · 10 août
La fête des Laurence est traditionnellement célébrée le 10 août, jour de la Saint-Laurent, en hommage au diacre Laurent de Rome, martyr sous l'empereur Valérien en 258, l'une des figures les plus vénérées de l'Église latine.
Numérologie
Nombre 5
Dans la tradition numérologique, Laurence correspond au chiffre 5, associé au mouvement, à la liberté et à l'ouverture au monde.
À titre informatif et culturel.
Personnalités célèbres
- Laurence AnywaysTitre du film de Xavier Dolan (2012), dont le personnage éponyme a contribué à la visibilité du prénom dans la culture contemporaine
- Laurence FerrariJournaliste et présentatrice de télévision française, née en 1966
- Laurence ParisotFemme d'affaires française, ancienne présidente du MEDEF, née en 1959
- Laurence EquilbeyChef d'orchestre et chef de chœur française, fondatrice de l'Insula Orchestra, née en 1962
- Laurence FishburneActeur américain, connu pour son rôle dans la trilogie Matrix, né en 1961 (forme masculine anglophone)
Questions fréquentes
Que signifie le prénom Laurence ?+
Laurence est un prénom d'origine latine dérivé de Laurentius, lui-même tiré de Laurentum, ancienne cité du Latium. Son nom renvoie au latin laurus, « le laurier », arbre symbole de gloire et de victoire dans l'Antiquité romaine. Laurence signifie donc, par extension, « celle qui est couronnée de lauriers » ou « celle qui vient de la ville des lauriers ».
Quelle est l'origine du prénom Laurence ?+
Le prénom Laurence est la forme féminine française du latin Laurentius. Il remonte à la ville antique de Laurentum, dans le Latium romain, dont le nom dérive de laurus, « le laurier ». Diffusé dans l'Europe chrétienne grâce au culte de saint Laurent, martyr du IIIe siècle, il s'implante en France au Moyen Âge et connaît sa plus grande popularité dans les années 1960.
Quand fête-t-on les Laurence ?+
Les Laurence sont fêtées le 10 août, jour de la Saint-Laurent dans le calendrier catholique. Cette date honore le souvenir de Laurent de Rome, diacre et martyr mis à mort en 258 sous l'empereu Valérien, dont le culte fut l'un des plus répandus en Occident. Certains calendriers mentionnent également le 5 juillet pour sainte Zoé, mais le 10 août demeure la référence usuelle.
Le prénom Laurence est-il populaire en France ?+
Laurence a été l'un des prénoms féminins les plus portés en France au XXe siècle, avec 181 710 naissances recensées depuis 1900 et un pic historique en 1966 avec près de 11 785 naissances. Il occupe le rang 107 au classement national. Très répandu chez les personnes nées entre 1955 et 1975, il est aujourd'hui peu attribué aux nouveau-nées, ayant cédé la place à des prénoms plus contemporains.
Quelle est la différence entre Laurence et Laurent ?+
Laurence et Laurent partagent la même racine latine Laurentius. Laurent est la forme masculine française, tandis que Laurence constitue la forme féminine. En anglais, Lawrence s'applique indifféremment aux deux genres. La forme italienne Lorenza et l'espagnol Lorenza correspondent au féminin, là où Lorenzo est le masculin équivalent.
Prénoms à découvrir
Sources
Popularité : INSEE, fichier des prénoms 1900-2024. Étymologie & références : Dictionnaires étymologiques de référence (Dauzat), INSEE. Mis à jour le juin 2026.