Cristiano

Cristiano est la forme italienne et portugaise du prénom Christian. Il remonte au latin chrétien christianus, lui-même dérivé du grec khristianós, qui désigne « celui qui appartient au Christ » ou « le disciple du Christ ». Le terme christianos est ancien : le Nouveau Testament rapporte, dans les Actes des Apôtres (chapitre 11, verset 26), que c'est à Antioche que les disciples de Jésus furent pour la première fois appelés « chrétiens ». À l'origine simple adjectif d'appartenance, le mot s'est progressivement transformé en nom de baptême au cours du premier millénaire, manière d'affirmer l'identité religieuse du porteur. Sa base, Christos (« l'oint », traduction grecque de l'hébreu mashiah, « messie »), enracine le prénom dans le vocabulaire fondateur du christianisme. La forme latine christianus a donné naissance à de nombreuses déclinaisons selon les langues : Christian en France, en Allemagne et dans les pays scandinaves, Cristian en espagnol et en roumain, Cristiano en italien et en portugais, Krystian en polonais. En France, Cristiano n'est pas une forme traditionnelle ; elle s'est diffusée surtout à partir des années 2000, portée par l'influence culturelle italienne et lusophone, et tout particulièrement par la notoriété internationale du footballeur portugais Cristiano Ronaldo. Le pic d'attribution autour de 2008 coïncide d'ailleurs avec l'ascension médiatique de ce dernier. Le sens du prénom, « chrétien » ou « disciple du Christ », est clair et bien établi, sans incertitude étymologique : il s'agit d'un transfert direct depuis le vocabulaire religieux latin et grec.