Fany

Fany est un prénom féminin qui constitue une variante graphique de Fanny. À l'origine, Fanny est un diminutif anglais hypocoristique de Frances, la forme anglaise de Françoise. Ce prénom remonte au latin médiéval Franciscus / Francisca, qui signifie « le Français », « la Française », ou plus largement « celui (celle) qui appartient aux Francs », le peuple germanique qui a donné son nom à la France. Le nom des Francs lui-même est souvent rattaché, selon une étymologie ancienne et largement reçue, à l'idée d'« homme libre » (d'où l'adjectif « franc » au sens de libre, sincère), bien que ce lien soit discuté par les linguistes. Par cette filiation, Fany hérite donc des sens de « libre » et de « française ». Au XVIIIe et au XIXe siècle, Fanny s'est largement diffusé en Angleterre puis dans toute l'Europe comme prénom à part entière, porté de manière indépendante de Frances. Il faut signaler que Fanny a parfois aussi été employé comme diminutif de Stéphanie ou d'Estefania, ce qui constitue une seconde piste étymologique secondaire. La graphie Fany, avec un seul « n », est une variante moins fréquente, attestée notamment dans les pays slaves et hispanophones, ainsi qu'en France de façon plus marginale. En France, le prénom (sous ses différentes formes) a connu son apogée dans les années 1980, avec un pic de naissances vers 1985 selon les données de l'INSEE, à une époque où les prénoms courts et internationaux étaient en vogue. L'étymologie de fond, via Frances et Françoise jusqu'au latin Franciscus, est solidement établie ; seule l'interprétation précise du nom des Francs (« libre ») demeure débattue.