Felipe

Felipe est la forme espagnole et portugaise du prénom Philippe. Il remonte au grec ancien Philippos (Φίλιππος), composé de phílos, « ami », « qui aime », et de híppos, « cheval ». Le sens littéral le plus communément retenu par les dictionnaires onomastiques est donc « ami des chevaux » ou « celui qui aime les chevaux », image associée dans la Grèce antique à la noblesse, car la possession et le maniement des chevaux étaient le privilège des classes aristocratiques. Le nom était porté dans le monde grec bien avant l'ère chrétienne, notamment par Philippe II de Macédoine, père d'Alexandre le Grand. Sa diffusion dans la chrétienté tient à la présence de l'apôtre Philippe parmi les Douze, ce qui en a fait un prénom largement adopté dès le Moyen Âge dans toute l'Europe. La forme Felipe s'est fixée dans la péninsule Ibérique à partir du latin Philippus, par évolution phonétique de la consonne initiale et adaptation aux usages castillans et portugais. Le prénom y a connu un prestige particulier grâce à la dynastie des Habsbourg puis des Bourbons d'Espagne, qui ont porté plusieurs rois nommés Felipe (Felipe II, Felipe V, etc.). En France, Felipe apparaît surtout à partir du XXe siècle dans les familles d'origine ibérique ou portugaise, ou par goût pour les sonorités hispaniques, son pic relatif se situant autour de 1972. Il reste plus rare que la forme française Philippe, dont il constitue l'équivalent direct dans les langues romanes de la péninsule.