Fulbert

Fulbert est un prénom masculin d'origine germanique, formé de deux éléments caractéristiques de l'anthroponymie franque. Le premier, « folk » (parfois « fulc »), signifie « le peuple, la troupe, l'armée » ; le second, « berht » (qui donne aussi « bert »), signifie « brillant, illustre, célèbre ». Le sens reconstitué est donc « celui qui brille parmi le peuple » ou « l'illustre du peuple ». Cette composition est typique des noms germaniques bithématiques diffusés en Gaule à l'époque mérovingienne et carolingienne, où l'élément « -bert » est extrêmement productif (Robert, Albert, Norbert, Gilbert, Lambert). Selon les dictionnaires étymologiques de référence comme celui d'Albert Dauzat, Fulbert appartient à cette strate de noms apportés par les Francs et latinisés par l'Église. Le prénom doit une grande part de sa notoriété médiévale à Fulbert de Chartres (vers 952/970 – 1028), évêque, théologien et fondateur de l'école épiscopale de Chartres, figure intellectuelle majeure de l'an mille. Un autre Fulbert célèbre, mais pour des raisons romanesques, est le chanoine Fulbert, oncle d'Héloïse, mêlé à la tragédie d'Abélard au XIIe siècle. On notera également que Fulbert a donné naissance à des noms de famille français répandus comme Foubert, Faubert ou Fobert, témoins de sa vitalité passée comme nom de baptême. Après le Moyen Âge, le prénom décline fortement et devient rare, supplanté par d'autres composés en « -bert » jugés plus euphoniques. Les données de l'INSEE montrent un usage résiduel en France, avec un léger pic au début du XXe siècle (vers 1913) avant une quasi-disparition au fil des décennies suivantes. Aujourd'hui, Fulbert demeure un prénom très peu attribué, perçu comme ancien, solennel et patrimonial, ce qui peut séduire les familles en quête d'un prénom rare et chargé d'histoire. Sa forme féminine, Fulberte, est attestée dans les sources médiévales mais demeure tout à fait exceptionnelle.