Justine

Le prénom Justine est la forme française de Justina, féminin du latin Justinus, lui-même dérivé de l'adjectif justus signifiant « juste », « équitable », « conforme au droit ». Ce radical appartient au vocabulaire central de la vertu romaine et chrétienne : il évoque la rectitude, la mesure et le respect scrupuleux de la loi. Justine partage cette même racine avec Justin, Juste, Justinien et Justus, tous orientés vers l'idée de justice. Le mot latin justus est lui-même rattaché à ius, iuris, « le droit », fondement de tout l'édifice juridique et moral de Rome.

La diffusion du prénom dans le monde chrétien doit beaucoup au culte de plusieurs saintes martyres des premiers siècles. La plus vénérée est sainte Justine de Padoue, vierge et martyre du Ier ou IVe siècle selon les traditions, dont la basilique padouane reste un lieu de pèlerinage majeur en Italie du Nord. Une autre sainte Justine est associée à Antioche d'Orient. Ces figures ont assuré la transmission du prénom à travers le Moyen Âge. En France, Justine connaît une notoriété littéraire particulière au XVIIIe siècle, liée au roman du marquis de Sade, mais c'est dans les années 1980 et 1990 que le prénom connaît un véritable engouement populaire, porté par le goût pour les prénoms classiques aux sonorités claires.