Kate

Kate est un prénom féminin d'origine anglaise, hypocoristique (forme abrégée et familière) de Katherine / Catherine, dont la racine est grecque. Catherine remonte au grec Aikaterínē (Αἰκατερίνη), nom dont l'étymologie exacte est en réalité incertaine et débattue. L'hypothèse la plus répandue, mais probablement secondaire, le rattache à katharós (καθαρός), « pur, propre », par rapprochement avec le mot grec signifiant « pureté » — un rapprochement qui se serait fait après coup, sous l'influence du christianisme, et qui a durablement fixé le sens populaire de « pure ». D'autres pistes évoquent le nom de la déesse Hécate (Hekátē) ou un terme grec lié à « chacun, chacune » (hekáteros). En l'absence de certitude, il est plus honnête de dire que le sens « pure » est traditionnel et conventionnel plutôt que strictement étymologique. Quoi qu'il en soit, Kate s'est constitué dans l'aire anglophone comme abréviation usuelle de Katherine, au même titre que Katie, Kathy ou Kitty. La consonne initiale K reflète la graphie anglaise (là où le français a préféré Catherine avec C). Très implanté au Royaume-Uni et aux États-Unis, Kate s'est diffusé en France comme prénom à part entière, sa popularité ayant été soutenue dans les années 2010 — pic d'attribution autour de 2012 selon l'état civil français — notamment dans le sillage médiatique de Catherine (« Kate ») Middleton. C'est aujourd'hui un prénom court, sobre et international.