Louen

Louen appartient à une constellation de prénoms masculins récents, Louan, Lohan, Loan ou Louhan, qui ont fleuri en France à partir des années 2000. Aucun dictionnaire onomastique de référence ne lui attribue d'étymologie certaine, et les explications diffusées en ligne sont souvent contradictoires, voire fantaisistes ; il faut donc avancer avec prudence. La lecture la plus simple y voit une variante de Louan, lui-même interprété tantôt comme une forme bretonnante, tantôt comme une création sur la base de Lou, diminutif de Louis, dont l'étymologie germanique est solide (Hlodowig, de hlod, « gloire », et wig, « combat »). Dans ce cas, Louen ne serait qu'un écho lointain de Louis, réinventé par la sonorité.

Une autre piste, souvent évoquée parce que la graphie s'y prête, rapproche Louen de l'adjectif breton laouen, « joyeux, gai », bien connu par la formule Nedeleg laouen, « joyeux Noël » ; le cornique, langue sœur, possède la forme lowen, de même sens. Le rapprochement est séduisant et plausible pour un prénom donné en Bretagne, mais il n'est pas documenté comme une tradition anthroponymique ancienne : laouen n'est pas attesté, dans les répertoires usuels, comme prénom breton médiéval. Il est donc plus juste de parler d'une résonance que d'une étymologie. Enfin, la finale en -en, fréquente dans les mots et les noms bretons, contribue à donner à Louen une couleur celtique, même si ses parents l'ont souvent choisi d'abord pour sa douceur. Comme beaucoup de créations récentes, il se définit davantage par sa musique et par sa famille de sonorités que par un sens précis transmis depuis l'Antiquité ou le Moyen Âge. Sa brièveté, deux syllabes seulement, en fait par ailleurs un prénom facile à porter en France comme à l'étranger.