Maelysse

Maëlysse (graphie INSEE « Maelysse ») est un prénom féminin contemporain qui s'inscrit dans la famille des prénoms bretons construits sur la racine Maël. Cette racine remonte au vieux-breton et au vieux-gallois *mael*, signifiant « prince », « chef » ou « seigneur », apparenté à des formations celtiques évoquant le commandement et la noblesse. Maël est attesté très anciennement, notamment à travers saint Maël, compagnon de saint Cadfan, et le prénom masculin Maël connaît un net regain en Bretagne et dans toute la France depuis la fin du XXe siècle. À partir de cette base, l'usage moderne a créé toute une série de dérivés féminins par adjonction de suffixes : Maëlle, Maëline, Maëlys, puis Maëlysse. Cette dernière forme, avec son suffixe « -ysse » et son double « s », est une création française récente, des années 1990-2000, qui cherche à féminiser et à adoucir le nom tout en lui donnant une sonorité douce et chantante. Il s'agit donc d'un prénom « dérivé de dérivé » : il n'a pas d'attestation historique ancienne en tant que tel et relève des prénoms composés ou recomposés à la mode contemporaine. Sa diffusion suit celle de Maëlys, prénom féminin très populaire dans les années 2000, dont Maëlysse constitue une variante graphique plus rare et plus stylisée. En France, son usage culmine au milieu des années 2000 avant de refluer. Il faut donc le présenter honnêtement comme un prénom moderne d'inspiration bretonne, dont le sens hérite de la racine Maël (« prince ») plutôt que comme un nom traditionnel ancien attesté de longue date.