Magda

Magda est un diminutif de Magdalena, forme latine et germanique du prénom Madeleine. L'origine remonte au surnom de Marie de Magdala, dite Marie Madeleine, figure majeure des Évangiles. Magdalena signifie littéralement « celle de Magdala », du nom de la ville de Magdala (en araméen Migdal, « la tour »), localité de Galilée située sur la rive du lac de Tibériade. La racine sémitique migdal, « tour, forteresse », est commune à l'hébreu et à l'araméen ; le prénom porte donc symboliquement l'idée d'élévation et de hauteur. Diffusé dans toute la chrétienté par le culte de sainte Marie Madeleine, le nom Magdalena s'est implanté en Allemagne, en Pologne, en Scandinavie, en Hongrie et dans les pays slaves, où Magda est devenu un diminutif courant, souvent employé comme prénom autonome. En France, Magda est ressenti comme une forme courte, d'allure germanique ou centre-européenne, de Madeleine ; sa diffusion y est restée modeste, avec un pic de naissances vers le milieu du XXe siècle, autour de 1962. Il faut noter qu'en allemand Magda peut aussi servir de diminutif à d'autres prénoms commençant par Magd-, mais le lien avec Magdalena/Madeleine reste de loin le plus fréquent et le mieux établi. Le prénom demeure aujourd'hui peu fréquent en France, tout en gardant une bonne vitalité en Pologne et en Allemagne. Cette implantation centre-européenne s'explique par l'importance du culte de sainte Marie Madeleine dans le catholicisme polonais et germanique, où Magdalena est un prénom de premier plan depuis le Moyen Âge ; Magda en constitue la forme familière la plus courante. En France, le prénom évoque souvent une sonorité venue d'ailleurs, ce qui a pu séduire des parents en quête d'originalité au milieu du XXe siècle. Il garde par ailleurs une dimension littéraire et artistique, plusieurs femmes de lettres et interprètes de renom l'ayant illustré, ce qui contribue à son image de prénom de caractère, à la fois bref, sonore et facile à porter dans plusieurs langues.