Prénom masculin · Origine Celtique
Malo
« Gage lumineux » ou « otage brillant » (du breton mac'h, « gage, otage », et lou/lon, « lumineux, brillant »).
Popularité de Malo
En France, Malo a été attribué 28 020 fois depuis 1900, ce qui le place au 515e rang des prénoms les plus donnés. Son apogée se situe en 2021, avec 1 950 naissances cette année-là.
- Naissances en 2025
- 1 740
- Rang 2025
- n° 23 des prénoms de garçon (n° 67 en 2015)
- Décennie la plus forte
- années 2010 : 39 % des naissances depuis 1900
- Génération
- la moitié des Malo nés depuis 1900 l'ont été avant 2018
Malo est en nette progression : 15 200 naissances entre 2016 et 2025, contre 8 695 sur les dix années précédentes (+75 %).
Indicateurs calculés à partir du fichier des prénoms de l'INSEE. Il s'agit de naissances enregistrées, pas du nombre de personnes portant aujourd'hui ce prénom.
Rang de Malo parmi les prénoms de garçon, année par année
| 2016 | 2017 | 2018 | 2019 | 2020 | 2021 | 2022 | 2023 | 2024 | 2025 |
| 65e | 63e | 56e | 54e | 41e | 26e | 33e | 32e | 24e | 23e |
| 1 130 | 1 185 | 1 245 | 1 290 | 1 515 | 1 950 | 1 725 | 1 580 | 1 840 | 1 740 |
Ligne du bas : naissances de l’année. « — » : trop peu de naissances pour figurer au fichier.
Ces chiffres viennent du fichier des prénoms de l'INSEE, qui recense les prénoms donnés aux enfants nés en France depuis 1900. Pour protéger l'anonymat, l'INSEE regroupe les prénoms très rarement attribués : les graphies rares d'un prénom peuvent donc être sous-comptées. Sur ce site, les graphies qui ne diffèrent que par les accents (Léa et Lea, par exemple) sont additionnées ; les autres variantes ont leur propre fiche. Édition utilisée : juillet 2026 (naissances 1900-2025).
Étymologie & origine
Le prénom Malo est issu du breton et remonte au nom de saint Maclou (en latin Maclovius, en breton Malou ou Maël-Ow). Son étymologie, débattue, est le plus souvent rattachée aux éléments celtiques mac'h, « gage, otage », et lou (ou lon), « lumineux, brillant, éclatant », donnant le sens de « gage lumineux » ou « otage brillant » — une formule honorifique conforme à l'onomastique celtique ancienne. Certains spécialistes proposent une lecture alternative à partir d'éléments signifiant « prince » et « éclat », mais l'idée de lumière y demeure centrale.
La figure fondatrice est saint Malo (vers 520-621), moine gallois disciple de saint Brendan, qui fut l'un des sept saints fondateurs de la Bretagne et donna son nom à la célèbre cité corsaire de Saint-Malo. Son rayonnement explique l'enracinement durable du prénom dans la culture bretonne. Sa modernité de sonorité, alliée à son ancienneté historique, en fait un choix particulièrement prisé des jeunes parents.
Variantes & dérivés
Saint & fête
Saint Malo
le 15 novembre →Saint Malo (vers 520-621), moine gallois, l'un des sept saints fondateurs de la Bretagne, qui donna son nom à la cité de Saint-Malo.
Où naissent les Malo ?
Entre 1980 et 2024, 25 445 enfants sont nés en France avec le prénom Malo. En nombre, le premier département est Ille-et-Vilaine (1 805 naissances). Rapporté au nombre total de naissances de chaque département, celui où Malo est le plus sur-représenté est Côtes-d’Armor (22) : on y donne ce prénom 4,3 fois plus souvent qu’en moyenne nationale.
| Département | Naissances 1980-2024 | Écart à la moyenne nationale |
|---|---|---|
| Côtes-d’Armor (22) | 810 | +333 % |
| Ille-et-Vilaine (35) | 1 805 | +331 % |
| Morbihan (56) | 1 060 | +312 % |
| Finistère (29) | 1 190 | +259 % |
| Mayenne (53) | 295 | +186 % |
Régions où Malo est le plus présent, rapporté aux naissances : Bretagne (+308 %), Pays de la Loire (+131 %), Normandie (+46 %). Région où il l’est le moins : Provence-Alpes-Côte d’Azur (−47 %).
Calcul : part de Malo dans les naissances du département, divisée par sa part dans les naissances de toute la France, sur 1980-2024 (INSEE, fichier des prénoms par département de naissance). Seuls les départements comptant au moins 30 naissances du prénom sont classés. Le département est celui de naissance, pas de résidence.
Questions fréquentes
Quelle est l'origine du prénom Malo ?+
Malo est d'origine celtique et bretonne. Il vient de saint Malo (vers 520-621), moine gallois et l'un des sept saints fondateurs de la Bretagne, qui donna son nom à la cité corsaire de Saint-Malo. Profondément enraciné dans la culture bretonne, le prénom a connu une diffusion nationale au XXIe siècle.
Quand fête-t-on les Malo ?+
Les Malo sont fêtés le 15 novembre, jour de la Saint-Malo dans le calendrier catholique et breton. Cette date honore saint Malo, moine gallois du VIe siècle, l'un des sept saints fondateurs de la Bretagne, dont le souvenir reste attaché à la célèbre cité maritime qui porte son nom.
Le prénom Malo est-il populaire en France ?+
Depuis 1900, Malo a été donné 28 020 fois en France, ce qui en fait le 515e prénom le plus attribué sur la période (filles et garçons confondus). Son année record est 2021, avec 1 950 naissances. Entre 2016 et 2025, il a été donné 15 200 fois, contre 8 695 entre 2006 et 2015 (+75 %) : une tendance en hausse. Source : INSEE, fichier des prénoms (naissances 1900-2025).
Quelles sont les variantes du prénom Malo ?+
Malo se décline en plusieurs formes liées à son origine : Maclou, forme française ancienne, Maclovius dans sa graphie latine, et Malou dans certaines variantes bretonnes. Le prénom apparenté Maël partage la même tonalité celtique. Ces formes renvoient toutes au saint fondateur de Saint-Malo.
Prénoms de la même génération que Malo
Prénoms dont la courbe de naissances depuis 1900 ressemble le plus à celle de Malo : ils ont été à la mode aux mêmes années.
Sources & méthode
Popularité, rangs annuels et prénoms de la même génération : INSEE, fichier des prénoms 1900-2025 (calculs du site). Répartition géographique : INSEE, fichier des prénoms par département de naissance, 1980-2024. Étymologie : synthèse des origines couramment admises en onomastique ; quand une origine est débattue, les hypothèses sont présentées. Une erreur ? Signalez-la. Mis à jour en novembre 2026.