Matias

Matias est une forme de Matthias, prénom dont l'étymologie remonte à l'hébreu Mattityahu (מַתִּתְיָהוּ), composé de « mattat » (don, présent) et de « Yah/Yahû », abréviation du nom divin Yahvé. Le sens littéral est donc « don de Yahvé » ou « cadeau de Dieu », sur le même modèle que des prénoms comme Nathanaël ou Théodore (« don de Dieu » en grec). Le nom hébreu a été transmis au grec sous la forme Matthias, contraction de Mattathias, puis au latin Matthias. Il s'agit étymologiquement de la même racine que Matthieu (Mattityahu également, ou Mattai), si bien que Matthias et Matthieu sont des doublets issus d'une source commune, distingués surtout par l'usage et la tradition liturgique. Dans le Nouveau Testament, Matthias est le disciple tiré au sort pour remplacer Judas parmi les douze apôtres (Actes 1, 23-26), ce qui a assuré la diffusion chrétienne du prénom. La forme Matías, avec accent, est très répandue dans le monde hispanophone (Espagne et surtout Amérique latine), tandis que Matias sans accent correspond aussi à l'usage scandinave et finlandais (Mattias en suédois, Matias en finnois et norvégien). En France, Matias est une graphie minoritaire à côté de Mathias et Mathis ; sa présence reflète à la fois les influences hispanophones et nordiques. D'après les données de l'INSEE, le prénom a connu une progression dans les années 2000, avec un pic de naissances autour de 2007. Le sens hébraïque est bien établi et ne fait pas l'objet de débat majeur ; les dictionnaires onomastiques s'accordent sur la racine « don de Dieu ». Cette clarté étymologique, jointe à une sonorité à la fois latine et nordique, explique l'attrait croissant pour les graphies en -as, perçues comme plus internationales que la forme française traditionnelle.