Odélia

Odélia, que l'on écrit aussi Odelia, est généralement rattaché à l'hébreu Odeliya (אוֹדְלִיָּה), prénom formé à l'époque moderne. Il associe odeh, « je louerai, je rendrai grâce », forme verbale de la racine y-d-h, qui exprime la louange et la reconnaissance, et la terminaison -yah, forme abrégée du nom divin que l'on retrouve dans de nombreux noms bibliques comme Élie ou Zacharie. Le sens habituellement donné est donc « je louerai Dieu » ou « je rendrai grâce à Dieu ». La racine y-d-h est la même que celle du mot todah, « merci », et du nom de Juda, Yehudah, que la Genèse explique par la louange. Odeliya n'est pas un nom biblique : il appartient à la vague de prénoms créés ou remis en usage en hébreu moderne au XXe siècle, souvent à partir d'expressions de la liturgie ou des Psaumes.

Cette étymologie hébraïque n'est cependant pas la seule invoquée. Certains ouvrages rapprochent aussi Odélia d'Odile, prénom germanique formé sur od, « richesse, prospérité », ou y voient une création euphonique inspirée d'Odile et d'Ophélie. Il est probable que, en France, le prénom ait parfois été choisi pour sa sonorité, sans référence consciente à l'hébreu. La graphie avec accent, Odélia, adapte d'ailleurs la prononciation à l'usage français. Dans tous les cas, il s'agit d'un prénom récent et rare. Son succès relatif dans les années 2000 s'inscrit dans le goût de cette période pour des prénoms féminins à finale en -ia, comme Lilia, Célia ou Amélia, à la fois doux, mélodieux et légèrement exotiques.