Robin

Robin est à l'origine un diminutif médiéval de Robert, prénom germanique formé des éléments hrod (« gloire », « renommée ») et berht (« brillant », « illustre »), soit le sens global de « celui qui brille par sa gloire ». La formation Robin, avec le suffixe hypocoristique -in très productif au Moyen Âge, est attestée dès l'époque médiévale en France comme en Angleterre, où elle servait à désigner familièrement les nombreux porteurs de Robert. Ce procédé de dérivation affectueuse a donné naissance à plusieurs prénoms autonomes, dont Robin est l'un des plus durables.

Le prénom doit une part majeure de son rayonnement à la figure légendaire de Robin des Bois (Robin Hood), héros du folklore anglais médiéval, archer hors pair et redresseur de torts qui « prend aux riches pour donner aux pauvres ». Cette légende, popularisée par d'innombrables récits, pièces, romans et adaptations cinématographiques, a fixé le prénom dans l'imaginaire collectif comme un symbole de liberté, de courage et de générosité. Robin est également un nom commun anglais désignant le rouge-gorge, ce qui ajoute au prénom une note de fraîcheur naturelle dans le monde anglo-saxon. En France, longtemps perçu comme étranger, Robin s'est imposé à partir des années 1980 et 1990 dans la vague des prénoms courts, doux et mixtes d'allure, avant d'atteindre son apogée en 2013. Les onomasticiens le rattachent ainsi à la grande famille des dérivés de Robert tout en soulignant son autonomie acquise et sa coloration anglo-saxonne attachante.