Tifaine

Tifaine est une variante graphique du prénom féminin Tiphaine, d'origine grecque. Le prénom remonte au grec Theophania (Θεοφάνεια), mot composé de theos (« dieu ») et de phainein / phainô (« apparaître », « se manifester », « briller »), qui signifie littéralement « manifestation de Dieu », « apparition divine ». Ce terme désigne dans la tradition chrétienne la fête de l'Épiphanie, c'est-à-dire la manifestation du Christ aux nations, célébrée le 6 janvier. C'est précisément de cette fête que le prénom tire son origine : au Moyen Âge, en France, il était d'usage de nommer Tiphaine (ou Tiphanie, Théophanie) les petites filles nées le jour de l'Épiphanie. Le prénom était particulièrement répandu en Bretagne et dans l'Ouest de la France à l'époque médiévale, comme en témoigne la célèbre Tiphaine Raguenel, épouse du connétable Bertrand du Guesclin au XIVe siècle. Le mot « théophanie », doublet savant du même étymon grec, désigne d'ailleurs encore aujourd'hui une manifestation de la divinité. La forme moderne Tiphaine, réapparue dans les années 1960-1970, a connu un certain succès en France à la fin du XXe siècle. Les graphies se sont alors multipliées : Tiphaine, Tiphanie, Typhaine, Tifaine, Tifenn (forme bretonne)… La variante Tifaine, sans « h » ni « ph », est une simplification orthographique relativement récente, restée minoritaire. Selon les données de l'INSEE, son pic d'attribution se situe au début des années 2000. Le prénom conserve son sens premier, lumineux et religieux, de « manifestation, apparition de Dieu », hérité de la fête de l'Épiphanie.