Annie

Annie est une forme hypocoristique et populaire d'Anne, elle-même issue du latin médiéval Anna, qui transcrit le grec Ἄννα (Anna). Ce nom grec dérive de l'hébreu biblique Ḥannah (חַנָּה), composé de la racine ḥnn signifiant « être clément », « accorder sa faveur » ou « faire grâce ». La signification commune retenue par les dictionnaires de référence, dont Albert Dauzat dans son Dictionnaire étymologique des noms et prénoms de France, est donc « grâce » ou « faveur divine ».

Le prénom Anne se diffuse en Europe occidentale au Moyen Âge sous l'impulsion du culte chrétien rendu à sainte Anne, mère de la Vierge Marie, dont le nom apparaît dans les évangiles apocryphes — notamment le Protévangile de Jacques, texte du IIe siècle — dès le IIe siècle. Sainte Anne n'est pas nommée dans les Évangiles canoniques, mais son culte connaît une diffusion extraordinaire dans l'Europe médiévale, favorisée par des reliques comme celles conservées à Apt (Provence) depuis le IXe siècle et le célèbre pèlerinage de Sainte-Anne-d'Auray en Bretagne, fondé au XVIIe siècle après les apparitions de 1625. En France, la forme raccourcie et affectueuse Annie s'impose progressivement à partir du XIXe siècle, époque où les diminutifs en -ie gagnent en faveur sous l'influence de la mode anglaise et anglo-saxonne (Annie étant aussi la forme anglophone canonique du prénom, portée notamment par la figure d'Annie Oakley, tireuse d'élite américaine célèbre dans le monde entier). Le prénom se popularise massivement dans la première moitié du XXe siècle, atteignant un sommet historique en 1947 avec près de 11 500 naissances enregistrées en France, témoignant de l'engouement d'une génération d'après-guerre pour des prénoms simples, lumineux et porteurs de douceur.