Dana

Dana est un prénom porté par plusieurs cultures, ce qui explique des origines distinctes qu'il faut présenter honnêtement plutôt que de les confondre. Dans la tradition celtique et irlandaise, Dana (ou Danu) est le nom d'une déesse-mère de la mythologie, à l'origine des Tuatha Dé Danann, « le peuple de la déesse Dana » ; le sens exact de ce théonyme reste incertain, certains le rapprochant d'une racine indo-européenne évoquant l'eau courante ou le don. Dans le domaine hébraïque, Dana est interprétée comme une forme féminine de Dan, prénom signifiant « il a jugé » ou « juge » (le verbe din, « juger »), Dan étant l'un des douze fils de Jacob dans la Bible et le nom d'une tribu d'Israël ; Dana se comprend alors comme « celle qui juge » ou s'apparente à Daniela. Dans l'aire persane et au Moyen-Orient, Dana (دانا) est un mot signifiant « savante, sage, qui sait », de la racine persane dānā (« connaissance »), et s'emploie comme prénom. Enfin, dans les pays anglophones et scandinaves, Dana a aussi été utilisé comme prénom mixte, parfois rapproché du nom « Danemark » (le Danois, la Danoise). En France, Dana s'est répandu comme prénom féminin surtout à partir des années 1980-1990, avec un pic autour de 1999, porté par sa sonorité courte, internationale et facile à prononcer. Il faut donc retenir que Dana n'a pas une seule étymologie : selon la culture et la famille, il peut renvoyer à la déesse celtique, au prénom biblique Dan, ou au mot persan désignant la sagesse. Aucune de ces pistes ne doit être présentée comme l'unique vérité ; le prénom est un bon exemple de convergence de formes proches d'origines indépendantes.