Fredy

Fredy est une forme hypocoristique (diminutif affectueux) couramment rattachée au prénom germanique Frédéric, dont elle reprend l'élément initial. Frédéric procède du vieux haut allemand Fridurih, nom composé de deux racines germaniques : fridu, « paix, protection, sécurité », et rihhi, « puissant, souverain, roi » (apparenté au latin rex et au celtique -rix). Le sens d'ensemble est habituellement glosé « roi de la paix », « prince pacifique » ou « souverain protecteur ». La forme abrégée Fred, très répandue dans le monde anglophone et germanique, a donné naissance à des variantes orthographiées avec un -y final (Fredy, Freddy) sur le modèle anglo-saxon des diminutifs en -y. Fredy peut aussi, plus marginalement, servir de diminutif à d'autres prénoms commençant par Fred- comme Wilfred ou Alfred, eux aussi d'origine germanique. Le nom Frédéric s'est diffusé dans toute l'Europe grâce à plusieurs souverains et empereurs du Saint-Empire (Frédéric Barberousse, Frédéric II) ainsi qu'aux rois de Prusse. En France, la graphie Fredy, plus rare que Freddy, connaît son maximum d'attributions vers la fin des années 1950, d'après l'état civil. Il convient de noter que Fredy fonctionne avant tout comme un prénom usuel autonome ou un surnom devenu officiel : son sens dépend de la forme longue à laquelle on le rattache, et les dictionnaires onomastiques le traitent comme un dérivé plutôt que comme une entrée étymologique indépendante. Cette ambiguïté est honnête à reconnaître : sans connaître le prénom complet d'un porteur, on ne peut affirmer avec certitude qu'il s'agit d'un diminutif de Frédéric plutôt que d'Alfred ou de Wilfred. Néanmoins, dans l'immense majorité des cas, c'est bien Frédéric qui est sous-jacent, ce qui justifie la glose « roi de la paix ». La racine fridu se retrouve dans de nombreux autres anthroponymes germaniques (Frédérique au féminin, Godefroy, Geoffroy), témoignant de l'importance de la notion de paix dans l'onomastique des peuples germaniques anciens, où le nom donné à l'enfant exprimait souvent un vœu de protection.