Prénom féminin · Origine Hébraïque
Joséphine
« Que Dieu ajoute, qu'il accroisse » (féminin de Joseph, de l'hébreu Yôsēph)
Étymologie & origine
Le prénom Joséphine est la forme féminine de Joseph, lui-même issu de l'hébreu biblique יוֹסֵף (Yôsēph). Ce nom dérive du verbe yāsaph, « ajouter » ou « accroître », et se traduit par « que Dieu ajoute » ou « qu'il accroisse ». Dans le livre de la Genèse, Rachel donne ce nom à son fils en formulant le vœu que Dieu lui accorde un autre enfant (Genèse 30,24). Joseph, vendu par ses frères puis devenu intendant de Pharaon en Égypte, est l'une des grandes figures patriarcales communes aux traditions juive, chrétienne et islamique, où il est connu sous le nom de Yûsuf.
La féminisation en Joséphine s'est opérée à l'époque moderne par adjonction du suffixe latinisant -ine, comme pour de nombreux prénoms (Léon/Léonine, Augustin/Augustine). C'est surtout l'Histoire qui a assuré sa renommée : Marie-Josèphe Rose Tascher de La Pagerie, épouse de Napoléon Bonaparte, fut rebaptisée Joséphine par l'Empereur et devint, en 1804, impératrice des Français. Cette figure de cour conféra au prénom un prestige raffiné, associé au style Empire et à l'élégance de la Malmaison. Selon les données de l'INSEE, Joséphine a connu un premier apogée en 1902 avec 3 295 naissances, pour un total de 99 030 attributions depuis 1900. Après une longue éclipse au milieu du XXe siècle, il a retrouvé une vive faveur depuis les années 2000, porté par le goût retrouvé pour les prénoms anciens à la sonorité distinguée. Il occupe aujourd'hui le rang national 248.
Popularité du prénom Joséphine
En France, Joséphine a été attribué 99 030 fois depuis 1900, ce qui le place au 248e rang des prénoms les plus donnés. Son apogée se situe en 1902, avec 3 295 naissances cette année-là.
Caractère & personnalité
- Élégante
- Volontaire
- Charismatique
- Sensible
- Indépendante
Les traditions populaires prêteraient aux Joséphine un mélange de raffinement et de caractère affirmé, à l'image de leur illustre marraine impériale. On leur attribuerait volontiers une élégance naturelle doublée d'une volonté tenace, et une sensibilité qui n'exclut pas l'indépendance. Ces traits, hérités de l'imaginaire culturel, ne sauraient bien sûr définir chaque personne portant ce prénom.
Variantes & dérivés
Saint & fête
Sainte Joséphine Bakhita · 8 février
Sainte Joséphine Bakhita (vers 1869-1947), ancienne esclave soudanaise devenue religieuse canossienne en Italie, canonisée en 2000, est fêtée le 8 février.
Numérologie
Nombre 3
Dans la tradition numérologique, le prénom Joséphine vibrerait sur le chiffre 3, volontiers associé à l'expression, à la créativité et à un rayonnement social naturel.
À titre informatif et culturel.
Personnalités célèbres
- Joséphine de BeauharnaisImpératrice des Français (1763-1814), première épouse de Napoléon Ier, figure emblématique du style Empire.
- Joséphine BakerArtiste de music-hall et résistante franco-américaine (1906-1975), entrée au Panthéon en 2021.
- Joséphine JapyActrice française (née en 1994), révélée au cinéma dans Respire et plusieurs productions remarquées.
Questions fréquentes
Que signifie le prénom Joséphine ?+
Joséphine est la forme féminine de Joseph, prénom d'origine hébraïque issu de Yôsēph, qui signifie « que Dieu ajoute » ou « qu'il accroisse ». Cette signification renvoie au souhait, exprimé par Rachel dans la Genèse, de recevoir un autre enfant. Le suffixe -ine a féminisé le nom à l'époque moderne, lui donnant sa tournure élégante et raffinée.
Quelle est l'origine du prénom Joséphine ?+
Le prénom Joséphine est d'origine hébraïque, dérivé de Joseph, figure patriarcale de la Bible. Sa féminisation est moderne, et c'est l'impératrice Joséphine de Beauharnais, épouse de Napoléon Bonaparte, qui lui donna son prestige au début du XIXe siècle. Le prénom évoque depuis lors l'élégance du style Empire et le raffinement de la cour impériale.
Quand fête-t-on les Joséphine ?+
Les Joséphine sont fêtées le 8 février, jour de la Sainte-Joséphine, en l'honneur de sainte Joséphine Bakhita, ancienne esclave soudanaise devenue religieuse en Italie et canonisée en 2000. Certains calendriers rattachent aussi le prénom à la Saint-Joseph, célébrée le 19 mars, forme masculine dont il dérive.
Le prénom Joséphine est-il populaire en France ?+
Joséphine a été donné à environ 99 030 petites filles depuis 1900, avec un premier pic en 1902 (3 295 naissances). Il occupe le rang national 248. Après une éclipse au milieu du XXe siècle, le prénom connaît depuis les années 2000 un net regain de faveur, porté par la mode des prénoms anciens à la sonorité distinguée.
Quelles sont les variantes du prénom Joséphine ?+
Joséphine se décline en plusieurs formes selon les langues : Giuseppina en italien, Josefina en espagnol et portugais, Josefine en allemand et scandinave, ou encore les diminutifs affectueux Fifine et Josée en français. Toutes partagent la racine de Joseph, le prénom hébraïque dont Joséphine est la féminisation.
Prénoms à découvrir
Sources
Popularité : INSEE, fichier des prénoms 1900-2024. Étymologie & références : Dictionnaires étymologiques de référence (Dauzat), INSEE. Mis à jour le juin 2026.