Kathia

Kathia est une forme dérivée et hypocoristique de Catherine, l'un des grands prénoms féminins du christianisme. Son origine remonte au grec ancien « Aikaterinê » (Αἰκατερίνη), dont l'étymologie première n'est pas certaine et fait débat chez les onomasticiens. Une hypothèse ancienne le rattache à « hekateros » (« chacun des deux »), une autre à la déesse Hécate. Mais très tôt, dès les débuts de l'ère chrétienne, le nom a été rapproché du grec « katharos » (καθαρός), qui signifie « pur », « propre », « sans tache » : cette interprétation, devenue dominante, a même influencé la graphie latine, qui est passée de « Katerina » à « Katharina » pour faire ressortir l'idée de pureté. C'est ce sens de « pure » qui est aujourd'hui traditionnellement associé à Catherine et à ses dérivés. La forme Kathia est née comme diminutif affectueux, sur le même modèle que Katia ou Katja, très répandus dans les domaines slave et russe (où Katia est l'hypocoristique usuel d'Ekaterina). La graphie avec « th », Kathia, rappelle directement la racine « katharos » et la forme savante latine Katharina. En France, Kathia est attesté surtout dans la seconde moitié du XXe siècle, avec une fréquence d'attribution qui a culminé au début des années 1970, à une époque où les formes courtes et internationales des prénoms classiques étaient en vogue. Selon les données de l'INSEE, le prénom totalise environ 1 325 naissances, avec un pic situé vers 1973. Il faut rappeler honnêtement que le sens « pure » n'est pas l'étymologie première et démontrée du nom grec d'origine, mais une réinterprétation chrétienne ancienne qui s'est imposée par l'usage.