Laurentine

Laurentine est un prénom féminin d'origine latine, forme dérivée et féminisée de Laurent (latin Laurentius). Le nom Laurentius est un dérivé en -entius de Laurentum, ancienne cité du Latium située près de la côte tyrrhénienne, dont le nom est lui-même rattaché par les étymologistes au latin laurus, « le laurier », arbre emblématique de la région et symbole de victoire et de gloire dans l'Antiquité romaine. Laurentius signifiait donc à l'origine « originaire de Laurente » ou, par association avec le laurus, « couronné de laurier, glorieux ». De Laurentius dérivent en français le masculin Laurent et toute une série de formes féminines : Laurence, Laurentia, et Laurentine, cette dernière construite avec le suffixe diminutif et hypocoristique -ine, très productif dans l'onomastique française (comme dans Clémentine, Augustine ou Joséphine). Laurentine apparaît ainsi comme une variante affectueuse et raffinée de Laurence. Le prénom Laurent doit sa diffusion massive dans le monde chrétien à saint Laurent de Rome, diacre martyrisé en 258 sous l'empereur Valérien, l'un des saints les plus vénérés de l'Église ; cette dévotion a entraîné dans son sillage la popularité des formes féminines. Laurentine est surtout attestée en France à la fin du XIXe et au début du XXe siècle, son usage culminant autour de 1907, à une époque où les prénoms en -ine étaient particulièrement appréciés, avant de devenir rare et de prendre aujourd'hui une tonalité ancienne et patrimoniale. On le retrouve également dans certaines régions francophones, notamment en Afrique subsaharienne francophone où il s'est maintenu. Les dictionnaires onomastiques de référence rattachent unanimement cette famille de prénoms au latin Laurentius et au laurier.