Leelou

Leelou est un prénom féminin moderne, considéré comme une variante graphique fantaisiste de Lilou. Son histoire est récente et son étymologie n'est pas tranchée : il s'agit avant tout d'une création contemporaine dont plusieurs interprétations coexistent. La première hypothèse rattache Lilou (et donc Leelou) à un diminutif affectueux issu de prénoms en « Li- », comme Liliane, Lila ou Lily, eux-mêmes souvent reliés au latin « lilium », le lis, fleur symbole de pureté. Une deuxième lecture y voit la contraction de deux prénoms, par exemple Lily et Lou, ou Lia et Lou, selon une mode contemporaine consistant à fusionner des sonorités douces. La forme « Leelou », avec son redoublement du « e », relève clairement d'une recherche graphique propre aux années 2000, sans valeur étymologique ajoutée par rapport à Lilou. Le prénom Lilou a connu un essor spectaculaire en France à partir de la fin des années 1990, popularisé notamment par le personnage de Leeloo dans le film « Le Cinquième Élément » de Luc Besson (1997), interprété par Milla Jovovich, dont la graphie a pu influencer des variantes comme Leelou ou Leeloo. La variante Leelou, plus rare, atteint son pic d'attributions vers 2006 selon les données de l'INSEE, dans le sillage de cette vogue. Il convient d'être prudent : contrairement à des prénoms anciens dont la racine est solidement documentée, Leelou est un prénom de création récente dont le sens « précis » relève davantage de l'interprétation populaire que d'une filiation linguistique établie. On peut raisonnablement retenir l'idée de douceur et la possible association florale au lis, sans en faire une certitude.