Prénom masculin · Origine Latine
Léon
Du latin leo, leonis, « le lion », symbole de force et de courage
Popularité de Léon
En France, Léon a été attribué 138 195 fois depuis 1900, ce qui le place au 161e rang des prénoms les plus donnés. Son apogée se situe en 1910, avec 3 660 naissances cette année-là.
- Naissances en 2025
- 2 890
- Rang 2025
- n° 7 des prénoms de garçon (n° 50 en 2015)
- Décennie la plus forte
- années 1900 : 25 % des naissances depuis 1900
- Génération
- la moitié des Léon nés depuis 1900 l'ont été avant 1923
Léon est en nette progression : 22 115 naissances entre 2016 et 2025, contre 7 755 sur les dix années précédentes (+185 %).
Indicateurs calculés à partir du fichier des prénoms de l'INSEE. Il s'agit de naissances enregistrées, pas du nombre de personnes portant aujourd'hui ce prénom.
Rang de Léon parmi les prénoms de garçon, année par année
| 2016 | 2017 | 2018 | 2019 | 2020 | 2021 | 2022 | 2023 | 2024 | 2025 |
| 47e | 38e | 31e | 25e | 21e | 17e | 19e | 15e | 11e | 7e |
| 1 550 | 1 755 | 1 935 | 2 155 | 2 225 | 2 430 | 2 255 | 2 295 | 2 625 | 2 890 |
Ligne du bas : naissances de l’année. « — » : trop peu de naissances pour figurer au fichier.
Ces chiffres viennent du fichier des prénoms de l'INSEE, qui recense les prénoms donnés aux enfants nés en France depuis 1900. Pour protéger l'anonymat, l'INSEE regroupe les prénoms très rarement attribués : les graphies rares d'un prénom peuvent donc être sous-comptées. Sur ce site, les graphies qui ne diffèrent que par les accents (Léa et Lea, par exemple) sont additionnées ; les autres variantes ont leur propre fiche. Édition utilisée : juillet 2026 (naissances 1900-2025).
Étymologie & origine
Le prénom Léon est issu du latin leo, leonis, qui désigne le lion, animal emblématique de la force, du courage et de la royauté. Le mot latin est lui-même emprunté au grec ancien léōn (λέων), de même sens. Le prénom relève donc d'une longue tradition de noms d'inspiration animalière valorisant les qualités prêtées au fauve : majesté, vaillance, autorité naturelle.
La diffusion du prénom doit beaucoup au christianisme et à la papauté : quatorze papes ont porté le nom de Léon, jusqu'à Léon XIV élu en 2025, à commencer par saint Léon le Grand (Ve siècle), docteur de l'Église qui, selon la tradition, détourna Attila de Rome, et Léon IX au XIe siècle. Plusieurs empereurs byzantins le portèrent également, confirmant son prestige souverain. La culture lui a donné de belles incarnations, de l'écrivain russe Léon Tolstoï au physicien Léon Foucault. Après une longue éclipse au cours du second XXe siècle, Léon connaît depuis les années 2000 un retour en grâce marqué, porté par le goût retrouvé pour les prénoms rétro à la sonorité tendre et affirmée.
Variantes & dérivés
Saint & fête
Saint Léon
le 10 novembre →Saint Léon le Grand, pape et docteur de l'Église au Ve siècle, célèbre pour avoir, selon la tradition, détourné Attila de Rome, est fêté le 10 novembre.
Personnalités célèbres
- LLéon TolstoïÉcrivain russe, XIXe - début XXe s. (1828-1910)
- LLéon BlumFigure du socialisme et homme d'État français (1872-1950)
- LLéon GambettaAvocat et homme d'État français (1838-1882)
- SSaint Léon le Grand45e pape de l'Église catholique, de 440 à 461 (390-461)
Identité et dates vérifiées sur Wikidata ; descriptions reprises de Wikidata.
Questions fréquentes
Quelle est l'origine du prénom Léon ?+
Léon est d'origine latine. Il dérive de leo, leonis (« le lion »), terme lui-même issu du grec. Sa diffusion doit beaucoup au christianisme, et notamment aux treize papes du nom de Léon, à commencer par saint Léon le Grand au Ve siècle. Le prénom a connu une grande faveur en France au début du XXe siècle.
Quand fête-t-on les Léon ?+
Les Léon sont traditionnellement fêtés le 10 novembre, jour de la Saint-Léon dans le calendrier catholique. Cette date honore saint Léon le Grand, pape et docteur de l'Église au Ve siècle, célèbre pour son rôle dans la défense de Rome et l'affirmation de la doctrine chrétienne.
Le prénom Léon est-il populaire en France ?+
Depuis 1900, Léon a été donné 138 195 fois en France, ce qui en fait le 161e prénom le plus attribué sur la période (filles et garçons confondus). Son année record est 1910, avec 3 660 naissances. Entre 2016 et 2025, il a été donné 22 115 fois, contre 7 755 entre 2006 et 2015 (+185 %) : une tendance en hausse. Source : INSEE, fichier des prénoms (naissances 1900-2025).
Quelles sont les variantes du prénom Léon ?+
Léon se décline en plusieurs formes selon les langues : Leo ou Léo (forme courte très répandue), Leone en italien, Leonardo dans les langues romanes, Léonce, ou encore Lev en russe. Toutes ces variantes partagent la même racine latine et grecque évoquant le lion.
Prénoms de la même génération que Léon
Prénoms dont la courbe de naissances depuis 1900 ressemble le plus à celle de Léon : ils ont été à la mode aux mêmes années.
Sources & méthode
Popularité, rangs annuels et prénoms de la même génération : INSEE, fichier des prénoms 1900-2025 (calculs du site). Personnalités : Wikidata. Étymologie : synthèse des origines couramment admises en onomastique ; quand une origine est débattue, les hypothèses sont présentées. Une erreur ? Signalez-la. Mis à jour en novembre 2026.