Leticia

Leticia est une variante du prénom féminin Laetitia, d'origine latine. Il provient directement du nom commun latin laetitia, qui signifie « joie », « allégresse » ou « gaieté », lui-même dérivé de l'adjectif laetus, « joyeux », « heureux », « riant ». À l'origine, laetus pouvait aussi désigner ce qui est « fertile », « gras » ou « abondant » en parlant des terres ou des récoltes, l'idée de joie et celle de prospérité étant liées dans la sensibilité latine ; mais c'est le sens de « joie » qui s'est imposé pour le prénom. Laetitia a été employé comme nom de baptême chrétien et figure parmi les vertus personnifiées, la joie ayant une résonance spirituelle dans la liturgie (le troisième dimanche de l'Avent, par exemple, est appelé dimanche de Gaudete, « réjouissez-vous »). Le prénom s'est répandu dans toute l'Europe latine et a donné de nombreuses formes selon les langues : Laetitia ou Lætitia en français classique, Letizia en italien, Leticia en espagnol et en portugais, Letícia au Brésil. La graphie Leticia, sans diphtongue ni accent, correspond surtout à la forme espagnole et portugaise, mais elle est également utilisée en France comme variante simplifiée de Laetitia. En France, le prénom a connu une forte vogue dans les années 1970 à 1990 sous la forme Laetitia ; la graphie Leticia reste, elle, plus rare et souvent liée à une influence ibérique ou lusophone. Le sens « joie, allégresse » est solidement établi par les dictionnaires étymologiques de référence et ne fait l'objet d'aucune controverse.