Marie-Joëlle

Marie-Joëlle est un prénom composé féminin dont les deux éléments puisent à la même source hébraïque. Le premier, Marie, dérive de l'hébreu Myriam (Miryam), nom de la sœur de Moïse puis de la mère de Jésus ; sa traduction exacte demeure débattue chez les hébraïsants, entre « aimée », « princesse » et « goutte de mer », et il convient de le reconnaître honnêtement. Le second, Joëlle, est la féminisation française de Joël, en hébreu Yôʾel : ce nom est formé de deux composants théophores, Yô (forme abrégée de Yahvé, le nom divin) et El (« Dieu »), de sorte que le sens littéral est « Yahvé est Dieu », affirmation monothéiste forte. Joël est aussi le nom de l'un des douze petits prophètes de l'Ancien Testament, auteur du Livre de Joël, célèbre pour l'annonce de l'effusion de l'Esprit. La forme féminine Joëlle, avec son tréma sur le e, s'est constituée en français aux XIXe et XXe siècles par adjonction du suffixe -elle, dans le grand mouvement de féminisation des prénoms (Joël > Joëlle, Daniel > Danielle, Gabriel > Gabrielle). Le composé Marie-Joëlle relève quant à lui de la mode des doubles prénoms mariaux qui a prospéré en France au milieu du XXe siècle. Les relevés de l'INSEE situent l'usage de Marie-Joëlle principalement dans les années 1950, période de forte vogue des prénoms en -elle et des associations avec Marie, avant un déclin marqué. L'étymologie de chacun des composants est bien établie pour Joëlle ; seule la signification précise de Marie reste incertaine selon les sources.