Marylin

Marylin est une variante graphique de Marilyn, prénom féminin d'origine anglo-saxonne apparu aux États-Unis et en Grande-Bretagne au début du XXe siècle. Il s'agit d'un prénom composé formé à partir de Mary, équivalent anglais de Marie, auquel a été ajouté le suffixe -lyn (ou -lin), élément décoratif très productif dans la création de prénoms féminins anglophones, souvent rattaché au gallois lynn, « lac » ou « étendue d'eau ». Mary remonte, comme Marie, à l'hébreu Myriam, dont le sens reste débattu par les spécialistes : on cite généralement « aimée », « goutte de la mer », ou, par réinterprétation savante, « étoile de la mer » (stella maris), cette dernière étant une lecture chrétienne tardive plutôt qu'une étymologie strictement établie. Le suffixe -lyn ne porte pas toujours de sens étymologique précis : il fonctionne surtout comme une terminaison euphonique, sur le modèle de prénoms comme Carolyn, Evelyn ou Roselyn. Marilyn s'est largement diffusé dans les pays anglophones dans les années 1930, figurant parmi les prénoms féminins les plus donnés aux États-Unis durant cette décennie. Sa notoriété internationale doit beaucoup à l'actrice américaine Marilyn Monroe, nom de scène adopté à la fin des années 1940. En France, la forme Marylin et ses variantes (Maryline, Maryllin) ont connu une diffusion plus tardive et plus modeste, avec un point culminant des naissances au début des années 1970 selon les données de l'état civil. L'orthographe Marylin relève d'une francisation graphique : elle ne modifie ni l'origine ni le sens du prénom, et coexiste avec les graphies Marilyn et Maryline. On rangera Marilyn dans la grande famille des prénoms anglophones en -lyn nés de l'esprit créatif de la fin du XIXe et du début du XXe siècle, aux côtés de Carolyn, Evelyn ou Madelyn, une base classique dotée d'une terminaison à la mode. Le succès durable de la forme tient autant à sa sonorité douce qu'à son rattachement à Marie, l'un des prénoms les plus universellement portés du monde chrétien. Il faut enfin se garder d'y voir un sens unique et figé : la signification d'un prénom composé comme Marylin reste tributaire de l'incertitude qui entoure Myriam, et les gloses « étoile de la mer » ou « goutte de la mer » sont des interprétations traditionnelles plutôt que des étymologies démontrées.