Matthys

Matthys est une variante graphique du prénom Matthieu, lui-même issu de l'hébreu Mattityahou (מַתִּתְיָהוּ), composé de mattath, « don, présent », et de Yah, forme abrégée du nom de Dieu (YHWH). Le sens littéral est donc « don de Dieu » ou « offert par Yahvé ». Ce nom hébraïque est passé au grec sous la forme Matthaios, puis au latin Matthaeus, avant de se diffuser dans toute l'Europe chrétienne grâce à l'évangéliste Matthieu, l'un des douze apôtres et auteur traditionnel du premier Évangile. La graphie Matthys correspond à la forme néerlandaise et flamande de Matthieu (équivalent du français Mathis, de l'allemand Matthias et de l'anglais Matthew). Très répandue aux Pays-Bas et en Flandre, où elle est attestée de longue date comme nom de baptême et patronyme, elle s'est implantée en France à la faveur de la grande vogue des prénoms en -is/-ys à partir des années 1990 et 2000. En France, Matthys connaît son pic d'attribution autour de 2008, porté par le succès parallèle de Mathis et Mathys, dont il constitue une variante orthographique plus rare. Le doublement du -t- et la terminaison en -ys, sentie comme moderne et anglo-néerlandaise, expliquent une partie de son attrait auprès des parents recherchant une graphie distinctive. Il faut le rattacher à une vaste famille de prénoms européens issus de la même racine : Mathis et Mathys en France, Matthias en Allemagne et en Scandinavie, Matthew en pays anglophone, Mattia et Matteo en Italie, Mateo en Espagne, ou encore Thijs aux Pays-Bas. L'étymologie de ce prénom est solidement établie et fait consensus chez les onomasticiens : il s'agit sans ambiguïté d'un dérivé de Matthieu, partageant son sens religieux de « don de Dieu » hérité de l'hébreu biblique.