Mattias

Mattias est une forme scandinave et germanique du prénom Matthias, lui-même apparenté à Matthieu (Mathieu). Tous remontent à l'hébreu biblique « Mattityahu » (מַתִּתְיָהוּ) ou sa forme abrégée « Mattai », composé de « mattan » / « mattat » (don, présent) et de « Yah », abréviation du nom divin YHWH. Le sens littéral est donc « don de Dieu » ou « offrande de Yahvé ». Ce nom hébraïque a été hellénisé en grec sous deux formes voisines, Matthaios (qui a donné Matthieu) et Matthias, transmises par le Nouveau Testament : Matthieu est l'un des douze apôtres et l'évangéliste, tandis que Matthias est l'apôtre élu pour remplacer Judas après la trahison, selon les Actes des Apôtres. Du latin chrétien, le prénom s'est diffusé dans toute l'Europe et a donné de nombreuses variantes nationales. La forme « Mattias », avec deux t et la terminaison -as, est particulièrement caractéristique des pays scandinaves (Suède, Norvège) et germaniques, où elle est très répandue ; on la trouve aussi en Hongrie (Mátyás) et dans le monde slave. En France, Mattias s'est diffusé surtout à partir des années 1990-2000, porté par le goût pour des prénoms à consonance nordique ou internationale et par l'attrait pour la sonorité de Matthieu sous une graphie plus rare. D'après les données de l'INSEE, les naissances atteignent un pic autour de 2005. Le sens « don de Dieu » est solidement établi par les dictionnaires onomastiques et ne fait pas l'objet de débat : c'est l'un des prénoms bibliques dont l'étymologie est la mieux assurée. On notera simplement que Mattias et Mathias (avec un seul t ou la graphie -th-) sont des variantes du même prénom, à ne pas confondre avec Matteo, forme italienne de Matthieu.