Prénom féminin · Origine Celtique
Nolwenn
« Sainte de Noyal » ou « blanche, pure, bénie » (du breton, élément gwenn « blanc, pur, sacré »)
Popularité de Nolwenn
En France, Nolwenn a été attribué 13 955 fois depuis 1900, ce qui le place au 782e rang des prénoms les plus donnés. Son apogée se situe en 2002, avec 860 naissances cette année-là.
- Naissances en 2025
- 35
- Rang 2025
- n° 959 des prénoms de fille (n° 589 en 2015)
- Décennie la plus forte
- années 1990 : 32 % des naissances depuis 1900
- Génération
- la moitié des Nolwenn nées depuis 1900 l'ont été avant 1997
Nolwenn est en recul : 655 naissances entre 2016 et 2025, contre 1 295 sur les dix années précédentes (-49 %).
Indicateurs calculés à partir du fichier des prénoms de l'INSEE. Il s'agit de naissances enregistrées, pas du nombre de personnes portant aujourd'hui ce prénom.
Rang de Nolwenn parmi les prénoms de fille, année par année
| 2016 | 2017 | 2018 | 2019 | 2020 | 2021 | 2022 | 2023 | 2024 | 2025 |
| 604e | 539e | 680e | 633e | 721e | 725e | 763e | 726e | 656e | 959e |
| 85 | 100 | 70 | 75 | 60 | 60 | 55 | 55 | 60 | 35 |
Ligne du bas : naissances de l’année. « — » : trop peu de naissances pour figurer au fichier.
Ces chiffres viennent du fichier des prénoms de l'INSEE, qui recense les prénoms donnés aux enfants nés en France depuis 1900. Pour protéger l'anonymat, l'INSEE regroupe les prénoms très rarement attribués : les graphies rares d'un prénom peuvent donc être sous-comptées. Sur ce site, les graphies qui ne diffèrent que par les accents (Léa et Lea, par exemple) sont additionnées ; les autres variantes ont leur propre fiche. Édition utilisée : juillet 2026 (naissances 1900-2025).
Étymologie & origine
Nolwenn est un prénom typiquement breton, dont le second élément est gwenn, l'un des mots les plus féconds de l'onomastique celtique. Ce terme signifie « blanc », mais aussi « pur », « béni » ou « sacré » dans une acception symbolique et spirituelle bien distincte de la simple couleur. On le retrouve dans de très nombreux prénoms bretons et gallois : Gwenn, Gwénaëlle, Morgane (où -wenna est une variante), Solenn, Gwendoline, Gwennola. C'est l'un des éléments structurants du système onomastique celtique, attesté depuis les premières inscriptions en vieux-breton.
Le premier élément, Nol- ou Noal-, est généralement rattaché au lieu breton Noyal ou Noal : Nolwenn serait ainsi « la sainte de Noyal » ou « la blanche (bénie) de Noal », par référence à sainte Noyale (Noalwenn), vierge et martyre légendaire de Bretagne. Cette sainte, dont le culte est attesté dans la région de Pontivy (Morbihan), aurait vécu aux premiers siècles du christianisme en Armorique. Sa légende raconte qu'elle traversa la mer depuis l'Irlande ou la Grande-Bretagne pour évangéliser la Bretagne armoricaine, motif hagiographique commun à de nombreux saints celtiques qui ont fondé la christianisation de la péninsule.
Le prénom illustre la vitalité du renouveau des prénoms bretons amorcé dans la seconde moitié du XXe siècle, mouvement de réaffirmation identitaire qui a remis à l'honneur des formes longtemps confidentielles ou rurales. Sa diffusion nationale doit beaucoup à sa sonorité douce et à sa graphie caractéristique en -wenn, exotique et accessible à la fois. La chanteuse Nolwenn Leroy, révélée par la Star Academy en 2002, a indéniablement contribué à cette popularité nationale.
Variantes & dérivés
Saint & fête
Sainte Noyale
le 6 juillet →Sainte Noyale (Noalwenn), vierge et martyre légendaire de Bretagne vénérée dans la région de Pontivy (Morbihan), à laquelle le prénom Nolwenn est traditionnellement rattaché. Sa fête est célébrée le 6 juillet.
Où naissent les Nolwenn ?
Entre 1980 et 2024, 10 770 enfants sont nés en France avec le prénom Nolwenn. En nombre, le premier département est Finistère (1 155 naissances). C’est aussi le département où Nolwenn est le plus sur-représenté, rapporté à l’ensemble de ses naissances : on l’y donne 8,2 fois plus souvent qu’en moyenne nationale.
| Département | Naissances 1980-2024 | Écart à la moyenne nationale |
|---|---|---|
| Finistère (29) | 1 155 | +721 % |
| Côtes-d’Armor (22) | 545 | +592 % |
| Morbihan (56) | 745 | +585 % |
| Ille-et-Vilaine (35) | 950 | +433 % |
| Loire-Atlantique (44) | 775 | +229 % |
Régions où Nolwenn est le plus présent, rapporté aux naissances : Bretagne (+520 %), Pays de la Loire (+115 %), Centre-Val de Loire (+25 %). Région où il l’est le moins : Occitanie (−62 %).
Calcul : part de Nolwenn dans les naissances du département, divisée par sa part dans les naissances de toute la France, sur 1980-2024 (INSEE, fichier des prénoms par département de naissance). Seuls les départements comptant au moins 30 naissances du prénom sont classés. Le département est celui de naissance, pas de résidence.
Personnalités célèbres
- NNolwenn LeroyArtiste française (née en 1982)
- NNolwenn KorbellAuteure, actrice, parolière et chanteuse bretonne (née en 1968)
Identité et dates vérifiées sur Wikidata ; descriptions reprises de Wikidata.
Questions fréquentes
Quelle est l'origine du prénom Nolwenn ?+
Nolwenn est d'origine celtique et bretonne. Il appartient à la grande famille des prénoms en gwenn, comme Gwenaëlle ou Solenn. Sa diffusion nationale relève du renouveau des prénoms bretons amorcé dans la seconde moitié du XXe siècle, culminant au tournant des années 2000 avec le succès de la chanteuse Nolwenn Leroy.
Quand fête-t-on les Nolwenn ?+
Les Nolwenn sont traditionnellement fêtées le 6 juillet, en lien avec sainte Noyale (Noalwenn), figure bretonne à laquelle le prénom se rattache. Cette date est surtout suivie en Bretagne, où le culte de sainte Noyale est vivace dans la région de Pontivy.
Le prénom Nolwenn est-il populaire en France ?+
Depuis 1900, Nolwenn a été donné 13 955 fois en France, ce qui en fait le 782e prénom le plus attribué sur la période (filles et garçons confondus). Son année record est 2002, avec 860 naissances. Entre 2016 et 2025, il a été donné 655 fois, contre 1 295 entre 2006 et 2015 (-49 %) : une tendance en baisse. Source : INSEE, fichier des prénoms (naissances 1900-2025).
Quelles sont les variantes du prénom Nolwenn ?+
Nolwenn se décline en Nolwen avec un seul n, ou en formes plus anciennes comme Noalwenn et Noyale. Il s'apparente à d'autres prénoms bretons de la même famille du gwenn : Gwenn, Solenn, Gwenaëlle, ou encore Enora, tous porteurs de la même blancheur sacrée celtique.
Prénoms de la même génération que Nolwenn
Prénoms dont la courbe de naissances depuis 1900 ressemble le plus à celle de Nolwenn : ils ont été à la mode aux mêmes années.
Sources & méthode
Popularité, rangs annuels et prénoms de la même génération : INSEE, fichier des prénoms 1900-2025 (calculs du site). Répartition géographique : INSEE, fichier des prénoms par département de naissance, 1980-2024. Personnalités : Wikidata. Étymologie : synthèse des origines couramment admises en onomastique ; quand une origine est débattue, les hypothèses sont présentées. Une erreur ? Signalez-la. Mis à jour en novembre 2026.