Prénom féminin · Origine Latine
Paola
Forme italienne de Paule, du latin Paulus, « petit, modeste ».
Étymologie & origine
Le prénom Paola est la forme italienne et hispanique du prénom Paule, féminin de Paul, issu du latin Paulus. Ce nom de famille romain (cognomen) signifiait littéralement « petit » ou « de petite taille », et par extension « modeste ». Très répandu sous l'Antiquité romaine, il fut adopté par les premiers chrétiens en raison du rayonnement de l'apôtre Paul de Tarse, dont l'œuvre missionnaire et les épîtres façonnèrent le christianisme naissant. La forme féminine Paula apparaît dès l'Antiquité tardive et se perpétue dans toute la chrétienté.
En italien, Paola s'impose comme l'une des formes féminines classiques du prénom, popularisée notamment par sainte Françoise Romaine et par la figure de sainte Paule, noble romaine du IVe siècle, disciple de saint Jérôme et fondatrice de monastères à Bethléem. Le prénom rayonne dans toute l'Europe latine, de l'Italie à l'Espagne et au Portugal, avec les variantes Paula et Paula. En France, Paola garde une coloration méditerranéenne qui contribue à son charme : il évoque l'élégance italienne tout en restant aisément prononçable. Selon les données de l'INSEE, Paola occupe le rang national 889 des prénoms féminins, avec environ 10 055 naissances enregistrées depuis 1900 et un pic récent en 2024 avec 320 naissances, marquant un engouement contemporain pour les prénoms latins en -a.
Popularité du prénom Paola
En France, Paola a été attribué 10 055 fois depuis 1900, ce qui le place au 889e rang des prénoms les plus donnés. Son apogée se situe en 2024, avec 320 naissances cette année-là.
Caractère & personnalité
- Vive
- Chaleureuse
- Déterminée
- Sociable
- Élégante
La tradition populaire prêterait aux Paola un tempérament chaleureux et vif, allié à une élégance naturelle et à un goût prononcé pour les relations humaines. On les imaginerait volontiers déterminées et sociables, capables d'entraîner les autres avec entrain. Ces représentations relèvent de la coutume et non d'une analyse scientifique : chaque Paola demeure une personne singulière.
Variantes & dérivés
Saint & fête
Sainte Paule · 26 janvier
Sainte Paule de Rome (347-404), noble romaine devenue disciple de saint Jérôme et fondatrice de monastères en Terre sainte, est honorée le 26 janvier.
Numérologie
Nombre 3
Dans la tradition numérologique, le prénom Paola vibrerait sur le chiffre 3, associé à l'expression, à la créativité et à la sociabilité.
À titre informatif et culturel.
Personnalités célèbres
- Paola Ruffo di CalabriaReine des Belges, épouse du roi Albert II, née en 1937 dans la noblesse italienne
- Paola CortellesiActrice et réalisatrice italienne née en 1973, réalisatrice du film à succès Il reste encore demain
Questions fréquentes
Que signifie le prénom Paola ?+
Paola est la forme italienne et espagnole de Paule, féminin de Paul, issu du latin Paulus signifiant « petit » ou « modeste ». Ce cognomen romain antique fut adopté par les chrétiens en l'honneur de l'apôtre Paul de Tarse. Le prénom évoque ainsi l'humilité tout en portant un héritage chrétien et latin prestigieux.
Quelle est l'origine du prénom Paola ?+
Le prénom Paola est d'origine latine : il dérive de Paulus, nom de famille romain signifiant « petit ». Sa diffusion chrétienne tient au rayonnement de l'apôtre Paul et de sainte Paule de Rome. Paola est la forme féminine italienne et hispanique, répandue dans toute l'Europe latine et adoptée en France pour sa sonorité méditerranéenne.
Quand fête-t-on les Paola ?+
Les Paola sont traditionnellement fêtées le 26 janvier, jour de la Sainte-Paule, en l'honneur de sainte Paule de Rome (347-404), noble romaine disciple de saint Jérôme et fondatrice de monastères en Terre sainte. Cette date est partagée avec les variantes Paule, Paula et Paulina.
Le prénom Paola est-il populaire en France ?+
Paola occupe le rang national 889 des prénoms féminins en France, avec environ 10 055 naissances enregistrées depuis 1900. Son pic récent se situe en 2024 avec 320 naissances la même année. Ce prénom à la coloration méditerranéenne connaît un regain d'intérêt au XXIe siècle, porté par la mode des prénoms latins en -a.
Quelles sont les variantes du prénom Paola ?+
Le prénom Paola se décline en plusieurs formes selon les langues : Paule en français, Paula en espagnol, portugais et allemand, Paolina ou Paola en italien, Paulina dans les pays slaves et hispaniques, Pavla en tchèque, ou encore les diminutifs Paulette et Pola. Toutes partagent la même racine latine Paulus.
Prénoms à découvrir
Sources
Popularité : INSEE, fichier des prénoms 1900-2024. Étymologie & références : Dictionnaires étymologiques de référence (Dauzat), INSEE. Mis à jour le juin 2026.