Prénom féminin · Origine Latine
Paola
Forme italienne de Paule, du latin Paulus, « petit, modeste ».
Étymologie & origine
Le prénom Paola est la forme italienne et hispanique du prénom Paule, féminin de Paul, issu du latin Paulus. Ce nom de famille romain (cognomen) signifiait littéralement « petit » ou « de petite taille », et par extension « modeste ». Très répandu sous l'Antiquité romaine, il fut adopté par les premiers chrétiens en raison du rayonnement de l'apôtre Paul de Tarse, dont l'œuvre missionnaire et les épîtres façonnèrent le christianisme naissant. La forme féminine Paula apparaît dès l'Antiquité tardive et se perpétue dans toute la chrétienté.
En italien, Paola s'impose comme l'une des formes féminines classiques du prénom, popularisée notamment par la figure de sainte Paule (Paula), noble romaine du IVe siècle (347-404), disciple de saint Jérôme et fondatrice de monastères à Bethléem. Femme d'une culture et d'une dévotion exceptionnelles, cette aristocrate veuve avait renoncé à sa fortune pour se consacrer à la vie monastique en Terre sainte. Sa renommée a largement contribué à la diffusion du prénom dans l'ensemble du monde latin. En espagnol et en portugais, la forme Paula est la plus usitée, tandis que l'italien privilégie Paola.
En France, Paola garde une forte coloration méditerranéenne qui contribue à son charme distinctif : il évoque l'élégance italienne tout en restant aisément prononçable. Selon les données de l'INSEE, Paola occupe le rang national 889 des prénoms féminins, avec environ 10 055 naissances enregistrées depuis 1900. Son pic récent se situe en 2024 avec 320 naissances, marquant un engouement contemporain croissant pour les prénoms latins en -a, perçus comme à la fois classiques et modernes.
Popularité de Paola
En France, Paola a été attribué 10 055 fois depuis 1900, ce qui le place au 915e rang des prénoms les plus donnés. Son apogée se situe en 2024, avec 320 naissances cette année-là.
Caractère & personnalité
- Vive
- Chaleureuse
- Déterminée
- Sociable
- Élégante
- Passionnée
La tradition populaire prêterait aux Paola un tempérament chaleureux et vif, allié à une élégance naturelle et à un goût prononcé pour les relations humaines. On les imaginerait volontiers déterminées, sociables et passionnées, capables d'entraîner leur entourage avec entrain et sincérité. Leur énergie méditerranéenne se conjuguerait avec une certaine droiture dans les engagements. Ces représentations relèvent de la coutume onomastique et non d'une analyse scientifique : chaque Paola demeure avant tout une personne singulière et unique.
Variantes & dérivés
Saint & fête
Sainte Paule
le 26 janvier →Sainte Paule de Rome (347-404), noble romaine devenue disciple de saint Jérôme et fondatrice de monastères en Terre sainte, est honorée le 26 janvier. Femme de grande culture, elle consacra sa fortune et sa vie à la vie monastique à Bethléem.
Quand fête-t-on la Sainte-Paola ? →Numérologie
3Nombre 3
Dans la tradition numérologique, le prénom Paola vibrerait sur le chiffre 3, associé à l'expression, à la créativité et à la sociabilité. Les personnes portant ce chiffre seraient perçues comme communicatives, enjouées et douées pour créer des liens durables.
À titre informatif et culturel.
Personnalités célèbres
- PPaola Ruffo di CalabriaReine des Belges (née en 1937), épouse du roi Albert II, née dans la noblesse italienne à Forte dei Marmi.
- PPaola CortellesiActrice et réalisatrice italienne (née en 1973), réalisatrice du film à grand succès Il reste encore demain (2023), premier film en tant que réalisatrice.
- PPaola IezziChanteuse italienne (née en 1975), figure du duo pop Paola & Chiara, icône de la pop italienne des années 1990-2000.
- PPaola BaraleAnimatrice de télévision et actrice italienne (née en 1967), visage emblématique de la télévision italienne des années 1990.
- PPaola AgostiPhotographe italienne (née en 1947), connue pour ses portraits d'intellectuels, d'artistes et de militantes féministes.
Questions fréquentes
Que signifie le prénom Paola ?+
Paola est la forme italienne et espagnole de Paule, féminin de Paul, issu du latin Paulus signifiant « petit » ou « modeste ». Ce cognomen romain antique fut adopté par les chrétiens en l'honneur de l'apôtre Paul de Tarse. Le prénom évoque ainsi l'humilité tout en portant un héritage chrétien et latin prestigieux.
Quelle est l'origine du prénom Paola ?+
Le prénom Paola est d'origine latine : il dérive de Paulus, nom de famille romain signifiant « petit ». Sa diffusion chrétienne tient au rayonnement de l'apôtre Paul et de sainte Paule de Rome (347-404). Paola est la forme féminine italienne et hispanique, répandue dans toute l'Europe latine et adoptée en France pour sa sonorité méditerranéenne.
Quand fête-t-on les Paola ?+
Les Paola sont traditionnellement fêtées le 26 janvier, jour de la Sainte-Paule, en l'honneur de sainte Paule de Rome (347-404), noble romaine disciple de saint Jérôme et fondatrice de monastères en Terre sainte. Cette date est partagée avec les variantes Paule, Paula et Paulina.
Le prénom Paola est-il populaire en France ?+
Paola occupe le rang national 889 des prénoms féminins en France, avec environ 10 055 naissances enregistrées depuis 1900. Son pic récent se situe en 2024 avec 320 naissances. Ce prénom à la coloration méditerranéenne connaît un regain d'intérêt au XXIe siècle, porté par la mode des prénoms latins en -a.
Quelles sont les variantes du prénom Paola ?+
Le prénom Paola se décline en plusieurs formes selon les langues : Paule en français, Paula en espagnol, portugais et allemand, Paolina ou Paola en italien, Paulina dans les pays slaves et hispaniques, Pavla en tchèque, ou encore les diminutifs Paulette et Pola. La forme courte catalane Pau lui est également apparentée.
Prénoms à découvrir
Sources & méthode
Popularité : INSEE, fichier des prénoms 1900-2024. Étymologie & références : Dictionnaires étymologiques de référence (Dauzat), INSEE. Mis à jour le juin 2026.