Shérazade

Shérazade (graphié aussi Sherazade, Shéhérazade, Schéhérazade) est la forme francisée du nom persan porté par la célèbre conteuse du recueil des Mille et Une Nuits. Sa forme originelle est généralement reconstituée comme Šahrāzād ou Šahrzād (شهرزاد) en persan. L'étymologie exacte fait l'objet d'un débat philologique et n'est pas totalement assurée. L'interprétation la plus répandue décompose le nom en šahr, « ville » ou « royaume », et zād, « né(e) de », ce qui donnerait « né de la ville », « enfant de la cité » ou, par extension populaire, « princesse de la cité ». Une autre hypothèse, défendue par plusieurs iranologues, fait remonter le premier élément à la forme moyen-perse čihr (« visage », « lignée », « apparence ») : le nom signifierait alors « de noble lignée », « au noble visage » ou « bien née ». Cette seconde lecture est aujourd'hui jugée philologiquement plus solide par certains spécialistes, mais aucune des deux n'a fait l'unanimité ; il est donc honnête de présenter le sens comme incertain. La notoriété du prénom tient entièrement au personnage littéraire : dans le cadre narratif des Mille et Une Nuits (recueil de contes arabes d'origines persane, indienne et arabe), Shérazade est la jeune épouse du roi Shahryar qui, par ses récits interrompus chaque aube, diffère son exécution mille et une nuits durant et finit par avoir la vie sauve. La diffusion du conte en Europe, à partir de la traduction française d'Antoine Galland au début du XVIIIe siècle, a popularisé le nom dans la culture occidentale. En France, le prénom a connu une attribution moderne, notamment dans les familles d'origine maghrébine ou attachées à cet imaginaire oriental, avec un pic d'attributions autour de 2010.