Valentino

Valentino est la forme italienne du prénom Valentin, d'origine latine. Il dérive du nom latin Valentinus, lui-même issu de l'adjectif « valens » (génitif « valentis »), participe présent du verbe « valere » qui signifie « être fort », « être vigoureux », « bien se porter », « avoir de la valeur ». Le sens littéral généralement retenu est donc « vigoureux », « robuste », « bien-portant », d'où aussi « valeureux » ou « plein de valeur ». Cette racine « val- » a donné en français des mots comme « valeur », « valide » ou « valoir ». Le prénom s'est répandu dans toute la chrétienté grâce au culte de saint Valentin de Terni, prêtre et martyr du IIIe siècle, dont la fête au 14 février est devenue, à partir du Moyen Âge tardif et surtout dans la tradition anglo-saxonne, celle des amoureux. La forme Valentino est la déclinaison italienne et hispanique du nom, particulièrement répandue en Italie, en Espagne et en Amérique latine. En France, son emploi reflète l'engouement des dernières décennies pour les prénoms italiens et latino-américains aux sonorités chantantes (comme Enzo, Matteo, Romeo ou Leonardo). Son pic d'attribution récent en France s'inscrit dans cette vague méditerranéenne. Le prénom évoque par ailleurs l'élégance, notamment à travers la haute couture italienne et le sport automobile. Les dictionnaires étymologiques rattachent unanimement Valentino, comme Valentin, au stock latin, sans ambiguïté ni étymologie débattue, ce qui en fait un prénom à l'origine particulièrement claire et solidement documentée.