Alexine

Alexine est un prénom féminin d'origine grecque, formé sur la même racine que les prénoms de la famille d'Alexis, Alexandre et Alexandra. Cette racine est le verbe grec « alexein » (ἀλέξειν), qui signifie « écarter, repousser, défendre, protéger ». On la retrouve dans Alexandros (Alexandre), composé de « alexein » et d'« anêr / andros » (« homme »), d'où le sens classique de « celui qui protège les hommes » ou « qui repousse l'ennemi ». Alexine se présente comme un dérivé féminin tardif, formé par l'ajout du suffixe diminutif et affectueux « -ine » à un radical de cette famille (Alexis, Alexia). On peut aussi l'analyser comme une forme réduite et adoucie d'Alexandrine, autre dérivé féminin d'Alexandre. Il s'agit donc moins d'un prénom autonome très ancien que d'une création onomastique relativement récente, dans la veine des prénoms en « -ine » (Adeline, Céline, Pauline). Le sens transmis reste celui de la protection et de la défense, hérité de la racine grecque. Alexine demeure rare en France, où il garde une tonalité ancienne et délicate ; on le rencontre surtout par vagues, avec un regain à la fin du XXᵉ siècle. Il ne faut pas lui chercher une étymologie distincte : sa signification est entièrement adossée à celle d'Alexis et d'Alexandre. À noter qu'« alexine » désigne aussi, dans un tout autre domaine, un ancien terme de biologie pour le complément sanguin ; cette homonymie est sans rapport avec l'usage du prénom.