Astride

Astride est une graphie francisée d'Astrid, prénom féminin issu du vieux norrois Ástríðr. Ce nom se compose de deux éléments : áss (pluriel æsir), qui désigne les dieux du panthéon scandinave — Odin, Thor, Freyr et les autres divinités de la mythologie nordique — et fríðr, signifiant « beau », « aimé » ou « protégé ». L'ensemble est généralement traduit par « beauté divine », « belle comme une déesse » ou « aimée des dieux ». Le terme fríðr est apparenté au vieux haut-allemand fridu (« paix ») et au gothique friþus, famille de mots qui a donné en anglais les prénoms Frederick, Alfred et Winifred, soulignant l'ancienneté et la fécondité de cette racine germanique.

Le prénom a été porté très tôt par des figures royales et nobiliaires nordiques : Ástríðr Óláfsdóttir, fille du roi Olaf de Suède, fut mère du roi Olaf II de Norvège au XIe siècle ; Ástríðr Eiríksdóttir est mentionnée dans les sagas islandaises. Cette présence royale durable lui conféra un prestige qui traversa les siècles dans toute la Scandinavie.

Au XXe siècle, la diffusion d'Astrid en Europe occidentale doit beaucoup à deux figures emblématiques. La première est la reine Astrid de Belgique (1905-1935), princesse de Suède, épouse du futur roi Léopold III ; sa mort prématurée dans un accident de voiture en Suisse émut profondément l'opinion européenne et popularisa son prénom. La seconde est Astrid Lindgren (1907-2002), l'autrice suédoise créatrice de Fifi Brindacier (Pippi Långstrump), dont les œuvres traduites en plus de 100 langues sont parmi les plus lues au monde. C'est dans ce contexte que la forme Astride, avec un e final donnant une consonance plus française, s'est répandue en France. Avec un pic en 1946 (125 naissances), elle reflète la vogue de ce prénom nordique au lendemain de la Seconde Guerre mondiale.