Candice

Le prénom Candice est généralement rattaché au latin candidus, adjectif signifiant « d'un blanc éclatant », « pur », « lumineux » — la même racine qui a donné « candeur », « candide » ou « candidat » (à l'origine vêtu de blanc). Cette lecture confère au prénom une tonalité de clarté et de transparence morale. Toutefois, les onomasticiens soulignent une seconde piste, sans doute déterminante dans la diffusion moderne du prénom : le titre dynastique Candace (en grec Kandakê), porté par les reines du royaume antique de Koush, en Nubie (actuel Soudan). Ce titre, et non un nom propre individuel, est mentionné dans les Actes des Apôtres (8, 27), à propos de l'eunuque « ministre de Candace, reine d'Éthiopie ».

La forme Candice, avec sa terminaison adoucie, s'est répandue dans le monde anglophone au XXe siècle, où elle coexiste avec Candace et le diminutif Candy. C'est par l'influence de la culture américaine — cinéma, télévision et littérature populaire — que le prénom gagne la France à partir des années 1970-1980. Les dictionnaires de prénoms le classent ainsi parmi les emprunts récents d'inspiration anglo-saxonne, dont la sonorité claire et la finale en « -ice » s'accordaient au goût français de l'époque. Sa double origine, à la fois latine par le sens et nubienne par le prestige royal, en fait un prénom au charme composite, dont la signification de « clarté » et de « noblesse » se trouve renforcée par cette convergence.